La calma después de la inundación
La 9ª edición del Festival Photo Phnom Penh comenzó el viernes 5 de octubre y se lleva a cabo durante un mes en la capital camboyana. Este año, se han seleccionado nueve lugares de exposición distribuidos por el centro de Phnom Penh para difundir el trabajo de 15 artistas internacionales. La primera obra que podrás contemplar está firmada por La Mo. A través de su serie Kindness, el fotógrafo jemer decide exponer un problema recurrente en el reino: las inundaciones. Pero desde un ángulo diferente al habitual.
En una calle cercana al Puente Monivong, son las 6 de la mañana, Phnom Penh despierta. La luz del sol naciente al este ilumina los rostros de los transeúntes, libres de toda vergüenza. El barrio tiene buen aspecto. Algunos se van a vender verduras y frutas, otros se van a trabajar felices, mientras que los niños se improvisan taxistas. Y todo esto, sobre el agua. Botes, tablones, embarcaciones improvisadas surcan esta zona, durante seis meses del año. La Mo, testigo privilegiado desde su balcón, captura estos momentos que llamamos inundaciones. « Es un fenómeno terrible que puede poner en peligro y arruinar vidas. Sin embargo, todas las fotografías que vemos circulando dramatizan la situación , explica el artista. Claro que es necesario que algo cambie, pero yo quiero mostrar que los habitantes del barrio pueden controlar este contexto. Y con una sonrisa. Hacer fotos armoniosas en momentos difíciles. » Durante dos años, el fotógrafo jemer perfecciona su trabajo, entre las 6 y las 8 de la mañana, cada día en que « el sol muestra su rostro ». Hoy y hasta el 5 de noviembre, expone sus 17 fotografías en el Instituto Francés de Camboya, con motivo del Festival Photo Phnom Penh.
Los niños del barrio se improvisan taxistas del agua para ganar algo de dinero. ©La Mo
El balcón, la posición ideal
El artista de 41 años practica esta pasión artística. Trabaja en otro campo para cubrir los gastos familiares. Fue mientras iba a la oficina, sumergido, como solía ser cada mañana en su barrio, que su esposa le propuso llevarlo. Dado que la moto no era utilizable, ella tiró de la cuerda atada a la tabla-neumático que le servía de embarcación para dejarlo en un lugar seco. « Como todos aquí, recuerda. Fue en ese momento, una escena algo cómica, cuando me di cuenta de que podíamos pasar buenos momentos a pesar de esta situación deprimente. » En Internet miraba, se interesaba, se documentaba sobre las fotografías asociadas con las inundaciones. Algunas le gustaban, otras no tanto, pero estaba seguro de que, en cada foto, faltaba algo. Entonces decidió tomar las fotos desde la altura para darle un encanto indiscutible a su obra Kindness.
La esposa de La Mo lo arrastraba de la misma forma que esta madre transporta a su hija sobre el agua. ©La Mo
Desde lo alto de su balcón, observa la misma situación desde un nuevo ángulo. Esto le abre nuevos parámetros. « Cuando decidí trabajar en esta serie, solo podía capturar las imágenes los días soleados. El agua se convierte entonces en un fondo negro, a veces tranquilo, a veces ondulado, sobre el cual aparecen reflejos del barrio , describe. Y eso solo lo vi al subir a mi balcón. » Para componer su obra, La Mo utilizó el sol como pieza clave del rompecabezas. Su barrio, despejado, deja entrar por la mañana una luz sincera y agradable que resalta objetos, rostros y permite reflejar el paisaje. Dar una perspectiva al lugar.
Una vendedora se dirige al mercado para vender sus verduras. La sensación de que el agua está dormida. ©La Mo
El resultado es concluyente. Cada fotografía de la serie respira serenidad, calma. El drama que pueden causar las inundaciones se convierte en algo puro, tranquilo, casi feliz.
Primera etapa del Festival Photo Phnom Penh
Las 17 fotografías de La Mo pueden consultarse en el Festival Photo Phnom Penh, en el Instituto Francés de Camboya. Esta serie marcó el inicio del evento el viernes 5 de octubre, durante el tradicional tour en tuk-tuk. Para esta 9ª edición, el fundador Christian Caujolle se mantiene fiel a sus valores. « Nunca me he puesto barreras. No hay un tema específico para las exposiciones que ofrecemos. Cuando recibí las fotografías, simplemente elegí las que más me emocionaron, las que transmiten un mensaje fuerte , destacó durante la conferencia de prensa de apertura. Estamos felices, por segundo año consecutivo, de exponer en una escuela secundaria (Chaktomuk) y una preparatoria (Preah Sisowath) para inspirar a los jóvenes jemeres a lanzarse al arte fotográfico. » Las inundaciones, entonces, pero también la identidad, la aceptación del otro, la arqueología, la ecología, el mundo animal, la tecnología, los problemas sociales, son solo algunos de los temas que puedes disfrutar al visitar, gratuitamente, los lugares de exposición hasta el 5 de noviembre.
Lugares de exposición del Festival Photo Phnom Penh 2018
Thibault Bourru