27 dic. 2018La ONG internacional WWF anunció en su informe publicado el miércoles 12 de diciembre pasado, el descubrimiento, durante el año 2017, de 157 nuevas especies procedentes de la fauna y la flora en la región del Gran Mekong, que agrupa a Laos, Camboya, Tailandia, Vietnam y Myanmar. El reino jemer registra la llegada de 8 nuevas especies animales y vegetales.

La región del Gran Mekong, que atraviesa China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam, alberga un tesoro de biodiversidad. La fauna y la flora incluyen notablemente elefantes asiáticos, tigres, leopardos, varias especies de pangolines, ibis, delfines de agua dulce en Kratie especialmente, etc. El Mekong alberga por sí solo tres veces más especies de peces que el río Amazonas. Un total de 2,6 millones de toneladas de peces se capturan cada año, lo que representa el 25 % de las capturas mundiales en agua dulce.

Cada año, científicos participan en la descripción y clasificación de las nuevas especies presentes en la región del Gran Mekong. Algunas se descubren tras un meticuloso trabajo de campo, incluso a veces meses de labor en terreno, y años de autenticación en laboratorio.

¡Un bambú único!

El informe confirma que los científicos han descubierto 8 nuevas especies animales y vegetales en Camboya. Hay en total tres nuevas especies de peces*, la rhacophorus rhodopus una rana nunca antes vista, y cuatro especies de plantas**. Entre ellas el schizostachyum cambodianum (S cambodianum), una nueva especie de bambú completamente única en su género.

« Los bambúes forman parte de las plantas más difíciles de estudiar porque muchas especies no producen las flores necesarias para su diagnóstico de forma regular », señala el Dr. Khoon Meng Wong, el investigador singapurense que descubrió este espécimen. El S cambodianum tiene según él la particularidad de poseer un lóbulo, una división redondeada y poco profunda de una parte de la hoja, singular y totalmente única en su género en el Sudeste Asiático.

El schizostachyum cambodianum ©WWF

Los científicos pudieron, entre 2015 y 2017, descubrir, con parsimonia, especímenes del género en la cadena montañosa de los Cardamomas. El problema es que la mayoría de los S cambodianum se desarrollaron al borde de las carreteras nacionales, o incluso otros dispersos, particularmente sujetos a la deforestación. Se llevará a cabo un trabajo de protección para perpetuar esta nueva especie vegetal.

El S cambodianum en los Cardamomas ©WWF

* : acantopsis rungthipae / acantopsis dinema / acantopsis ioa. ** : schizostachyum cambodianum / impatiens bokorensis / tarenna pilosa var. parvifolia / wikstroemia bokorensis.

Thibault Bourru

Thibault BourruGran apasionado de las letras y de Asia, Thibault comparte sus experiencias a través de sus textos.