El sitio de Angkor, en Cambodge, es un vestigio del imperio jemer. Fue el emperador Suryavarman II quien ordenó la construcción del templo de Angkor Wat, el templo más grande de la antigua capital jemer y hoy el edificio religioso más grande del mundo. Casi cuarenta años fueron necesarios para construirlo completamente. Su antiguo nombre significaba en jemer "ciudad-templo". Angkor Wat es el símbolo de Cambodge, se cree que fue un templo de carácter funerario. Hoy es un lugar de peregrinación budista, aunque en el pasado sirvió para rendir culto a los reyes y al dios hindú Visnú.

Angkor Wat cubre una superficie cercana a los 200 hectáreas, el muro que rodea el sitio mide 1 025 metros de largo por 800 metros de ancho. Construido al sur de la capital de Angkor Thom, ocupa la parte sureste de la antigua ciudad de Angkor. Los arqueólogos suponen que la "tumba de Lou pan" al sur de la capital pertenecería al sitio de Angkor Wat, lo que confirmaría la tesis de un templo funerario. La vieja ciudad de Angkor está rodeada por un muro de más de 12 kilómetros de largo. Se parece a una fortaleza inmensa donde tesoros preciosos estarían escondidos.

Una historia milenaria que contar

Como la mayoría de los templos en Angkor, Angkor Wat fue construido siguiendo la arquitectura tradicional de los templos-montaña y templos galerías y representa por lo tanto simbólicamente el mito del monte Meru, el centro del mundo en el hinduismo. El sitio está protegido por fosos, presenta una estructura lógica con proporciones perfectas, que lo convierte en un lugar armonioso. Al acercarse a las gigantescas torres en las que figuras sonrientes han sido esculpidas, verá, en el Bayon, escenas de vida que trazan el pasado de los jemeres. Varios mundos se superponen, el mundo de los dioses precede al de los reyes, mientras que en el nivel inferior, es el del pueblo y los sirvientes el que está representado, están presenciando una pelea de gallos. Algunos eventos históricos también están dibujados, como la batalla naval entre los jemeres y los chams.

Los dos monumentos más conocidos de este inmenso sitio arqueológico son Banteay Srei donde se encuentran esculturas en arenisca rosa y las esculturas de apsaras que representan jóvenes guerreras de belleza perfecta. Se maravillará al ver la finura de los rasgos de cada una de ellas. 

El templo de Preah Palilay, rodeado de árboles gigantescos, también forma parte de los monumentos imprescindibles.

La naturaleza conserva sus derechos aquí

Dada la superficie del sitio, se necesitarán varios días para descubrir la gran mayoría de los templos y monumentos presentes en Angkor. No deje de presenciar una puesta de sol en la cuenca del Srah Srang, este paisaje de quietud absoluta probablemente formará parte de sus recuerdos más memorables.

Las enredaderas y las raíces de árboles trenzadas invaden el Ta Prohm que aún no ha sido restaurado. Esto le dará una idea del estado en que se encontraban los monumentos de Angkor antes de comenzar su restauración. Es un trabajo arduo que, sin embargo, resulta necesario si se desea preservar uno de los patrimonios más bellos de la humanidad. Allí la selva recupera rápidamente sus derechos, el hombre debe intervenir constantemente si desea mantener el lugar intacto.

En dos días, no se cansará de recorrer los largos senderos del parque arqueológico más grande del mundo. Descubrirá al girar en los caminos un templo, estatuas, una muralla. Angkor Thom (Angkor la grande) está rodeada por una muralla de cuatro kilómetros de largo, adornada con cinco puertas sobre las cuales han sido esculpidos los principales reyes de Cambodge. El sitio fue construido algunas décadas después de la construcción de Angkor Wat por el rey Jayavarman VII. Si va a Angkor Wat, no podrá evitar la visita de Angkor Thom, ambos están ubicados cerca. Es caminando algunos minutos en la jungla, partiendo de Angkor Wat, que llegará al lugar. El Bayon, ubicado en el centro de la ciudad fortificada, es uno de los monumentos más famosos de Angkor.

Angkor, un clásico turístico

Ubicado cerca de la ciudad de Siem Reap, el conjunto del sitio de Angkor ahora forma parte del patrimonio de la humanidad de la UNESCO. Sus templos son el principal destino turístico de Cambodge. Es un sitio excepcional por su tamaño, en 800 km², se inventarían 1 200 templos jemeres. Durante su visita, los turistas se encontrarán regularmente con monjes budistas. 

Es una parte de Cambodge donde las tradiciones perduran. En el interior de las cinco torres de Angkor Wat, verá a viejas mujeres que queman palitos de incienso. Angkor Wat, el templo principal de la antigua capital jemer, traduce bien esta mezcla entre las dos religiones, hindú y budista.

El turismo está adquiriendo una magnitud enorme en Cambodge, se han construido complejos hoteleros para satisfacer la demanda. Angkor es un destino destacado, al igual que Phnom Penh. Algunos días son suficientes para visitar estos dos principales sitios turísticos.

Abrigado por un muro inmenso, entrará en las entrañas de uno de los sitios arqueológicos más bellos de Asia. Angkor Wat, el templo más importante de Angkor, es una joya de la arquitectura jemer. En medio de una jungla hostil, los templos y monumentos se alzan orgullosamente ante el visitante cautivado por un decorado casi mágico.