El mercado central de Phnom Penh
El mercado central de Phnom Penh
Phsar Thmei, el mercado central de Phnom Penh, combina la arquitectura art déco de los años 30 con el comercio cotidiano bajo una cúpula de 50 metros.
Conocido en jemer como Phsar Thmei (« mercado nuevo »), el mercado central de Phnom Penh ocupa el corazón de la capital camboya con su gran cúpula amarilla art déco. Construido a finales de los años 30, es tanto un referente arquitectónico como un lugar de comercio aún activo, donde se cruzan habitantes y visitantes.
Por qué visitar el mercado central
Tres razones principales justifican el desvío:
- Arquitectura art déco: un plano en cruz único, dominado por una cúpula central de 50 metros de diámetro, heredada del período colonial francés.
- Diversidad de puestos: joyas, textiles tradicionales, electrónica, souvenirs y gastronomía local se reparten en varios miles de metros cuadrados.
- Inmersión urbana: el mercado sigue siendo un lugar de vida cotidiana para los habitantes de Phnom Penh, lejos del único circuito turístico.
Historia del mercado
Construido hacia finales de 1930, el edificio es obra de tres arquitectos: Jean Desbois, Louis Chauchon y Wladimir Kandaouroff. El terreno elegido correspondía a un antiguo lago alimentado por las lluvias monzónicas, lo que causó durante mucho tiempo problemas de inundaciones alrededor del edificio.
Durante la guerra franco-tailandesa (1940-1941), el mercado es bombardeado por aviones tailandeses y sufre daños importantes. Habrá que esperar hasta finales del siglo XX para que se lance una renovación de envergadura: entre julio de 2009 y 2011, las dos alas y la cúpula central se restauran gracias al financiamiento de la Agencia Francesa de Desarrollo.
El estilo art déco del edificio, particularmente evidente en la cúpula y los volúmenes geométricos, testimonia la influencia francesa en Phnom Penh durante la primera mitad del siglo XX.
Qué ver y comprar en el lugar
El mercado se despliega según un plano en cruz: una cúpula central de 50 metros de diámetro y cuatro alas de 50 metros de largo. Los vendedores se reparten en cuatro grandes categorías.
Bajo la cúpula central
El espacio central agrupa las joyas de oro y plata, relojes, gafas y otros accesorios de moda. Los trabajos de orfebrería camboya son numerosos, a precios generalmente más accesibles que en boutique.
Lado oeste: gastronomía
En el flanco oeste, frente al bulevar Monivong, se concentran los restaurantes y puestos de comida. Es el lugar para probar el Amok Trey, plato emblemático de Camboya compuesto por un filete de pescado con especias cocido en hoja de plátano. La pausa para almorzar es apreciada tanto por los habitantes como por los viajeros.
Las alas: textil, electrónica, souvenirs
Las cuatro alas albergan ropa, zapatos, aparatos electrónicos, ropa de segunda mano, papelería y una zona de carnicería-pescadería. Cerca de la entrada principal, lado este, los vendedores de souvenirs ofrecen camisetas, postales y especialmente los dos objetos más emblemáticos:
- La bufanda krama a cuadros, accesorio tradicional jemer.
- Los tejidos coloridos para pareos.
Información práctica
- Horarios: el mercado abre temprano por la mañana y cierra a finales de la tarde, todos los días (horarios indicativos, susceptibles de variar).
- Entrada: libre.
- Duración de la visita: cuente entre 1 y 2 horas para una visita tranquila con algunas compras.
- Negociación: el regateo es habitual, en particular en souvenirs y textiles.
Cuándo ir
El clima tropical de Phnom Penh hace la visita más cómoda durante la estación seca, de noviembre a marzo, cuando las temperaturas son más moderadas. En la estación de lluvias (mayo a octubre), los aguaceros de finales de tarde pueden complicar los desplazamientos a pie alrededor del mercado. La mañana sigue siendo el mejor momento del día: la afluencia local es más marcada y el calor soportable.
Cómo llegar
El mercado central se sitúa en el corazón de Phnom Penh, lo que lo hace fácilmente accesible:
- En tuk-tuk: la solución más simple desde cualquier hotel de la capital.
- En autobús urbano: la línea n°1 sirve la estación de autobuses situada al suroeste del mercado (red en evolución, a verificar en el lugar).
- En taxi de larga distancia: una estación de taxis al noroeste conecta Phnom Penh con Battambang, Siem Reap, Kampong Cham y Kratié.
Qué ver alrededor
Phnom Penh y el resto de Camboya ofrecen muchas etapas complementarias:
- El templo de Bayon, en Angkor, famoso por sus torres con caras.
- El Mebon oriental, otro sitio importante del complejo de Angkor.
- El mercado de cangrejos de Kep, en la costa sur.
- Las plantaciones de café de Mondulkiri, en el este del país.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
Sí, el mercado funciona 7 días a la semana, de la mañana a finales de tarde. Los horarios precisos pueden variar según los vendedores, especialmente para la gastronomía.
La negociación es frecuente, en particular para textiles, souvenirs y bisutería. Los puestos de comida y ciertos comercios alimentarios muestran en cambio precios fijos.
El mercado central, más espacioso, se distingue por su arquitectura art déco y su especialización en joyería y electrónica. El mercado ruso, más denso, se orienta más hacia souvenirs, ropa de segunda mano y antigüedades.
La bufanda krama a cuadros y los tejidos para pareos figuran entre las compras más representativas. Las joyas de plata y las especias camboya son también opciones frecuentes.
Preparar su viaje a Camboya
El mercado central se inscribe naturalmente en una etapa en Phnom Penh, al principio o al final de circuito. Para construir un itinerario completo entre la capital, Angkor y la costa, consulte nuestros viajes a Camboya a medida.
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