Estación de altura de Bokor
Estación de altura de Bokor
Estación de altura francesa construida en 1917 sobre Kampot, Bokor mezcla ruinas coloniales, parque nacional de Preah Monivong y panoramas sobre el golfo de Tailandia.
Encaramada a más de 1 080 m de altitud en la montaña de los Elefantes, la estación de Bokor es una antigua hill station francesa construida en los años 1910, hoy mezclada con ruinas coloniales, bosque primario y panoramas sobre el golfo de Tailandia. El sitio se visita desde Kampot, en el interior del parque nacional de Preah Monivong.
Por qué visitar Bokor
Bokor concentra tres intereses raramente reunidos en un mismo sitio en Camboya:
- Un patrimonio colonial en estado: iglesia católica, antigua alcaldía, casino en ruina, oficina de correos, castillo de agua.
- Un parque nacional de bosque húmedo de altura, con fauna y flora protegidas.
- Un mirador natural sobre la bahía de Kampot y la isla vietnamita de Phu Quoc.
La atmósfera, a menudo envuelta en bruma, y los contrastes entre edificios degradados y reconstrucciones recientes dan al meseta una identidad particular.
Historia de la estación
Bokor fue construido hacia finales de 1917 por Marius François Baudouin. Diseñado como una estación de altura francesa, el meseta sirvió primero como lugar de descanso para los colonos, luego para la alta sociedad jemer y la familia real, que escapaban del calor de las llanuras.
La Guerra de Indochina causó un primer abandono a finales de los años 1940. Muchos edificios fueron incendiados o destruidos durante este período. El sitio conoció un breve retorno de prosperidad después de la independencia: Norodom Sihanouk ordenó la renovación y la nueva ciudad fue inaugurada en enero de 1962.
El golpe de Estado que derrocó a Sihanouk en 1970 provocó un segundo abandono. A partir de 1979, la altitud y el aislamiento de Bokor la convirtieron en un emplazamiento estratégico para las tropas jemeres rojas frente a las fuerzas vietnamitas. El último bastión jemer rojo ocupó el lugar hasta 1990; un batallón francés llegó en 1993 como parte del proceso de paz.
La última reconstrucción del sitio se remonta a 2014, con la rehabilitación de varios edificios emblemáticos y la apertura de un complejo hotelero moderno.
Qué ver en el meseta
El conjunto se extiende sobre un vasto meseta y agrupa un casino, hoteles, bungalós y posadas, una oficina de correos y telégrafos, una iglesia católica, una alcaldía y una antigua planta eléctrica. La carretera que sube desde Kampot conecta estos puntos en unos treinta kilómetros.
El Bokor Palace
Antigua posada real de estilo Art déco, el Bokor Palace fue inaugurado el 14 de febrero de 1925. Restaurado recientemente, funciona hoy como casa de huéspedes de lujo con 22 habitaciones y 4 apartamentos anexos. Es el edificio más fotografiado del sitio.
La iglesia católica
Inaugurada el 18 de marzo de 1928 y reconstruida en 2007, la iglesia se alza sola en un promontorio azotado por los vientos. Su silueta gris emergiendo de la bruma es la imagen más conocida de Bokor.
La alcaldía y el castillo de agua
La alcaldía ha sido acondicionada desde 1953 en la antigua residencia del rey Monivong, que constituye la construcción más antigua de Bokor. El castillo de agua, por su parte, data de 1960 y sigue siendo un referente visible desde lejos en el meseta.
El parque nacional de Preah Monivong
El parque alberga 30 especies vegetales endémicas. La fauna registrada incluye tigres, leopardos, vacas salvajes, civetas, jabalíes, gibones y elefantes asiáticos, estos últimos siendo raramente observados. Varios senderos atraviesan el bosque húmedo de altura.
Las cataratas de Popokvil
A unos 2 km del sitio principal, las cataratas de Popokvil forman un conjunto de cascadas en escalera. El caudal varía mucho según la estación: impresionante en época de lluvias, a veces reducido a un hilo a finales de la estación seca.
Cuándo venir
El clima del meseta es notablemente más frío que el de Kampot, con temperaturas que pueden descender por debajo de 15 °C en la noche.
- Estación seca (noviembre a abril): condiciones más confiables para la carretera y los panoramas, luz despejada a mediodía.
- Estación de lluvias (mayo a octubre): bruma densa, atmósfera espectacular sobre las ruinas, pero visibilidad reducida y cataratas de Popokvil en su máximo caudal.
La bruma puede establecerse en cualquier estación al anochecer. Lleva un forro polar o una chaqueta cortavientos.
Información práctica
- Duración de la visita: cuenta una media jornada a una jornada completa según combines ruinas, parque y cataratas.
- Entrada del parque nacional: se cobra un derecho de entrada moderado en el acceso al meseta; tarifas sujetas a cambios.
- Equipo: zapatos cerrados para los senderos, prenda de abrigo, agua, repelente de mosquitos.
- Alojamiento: posibilidad de dormir en el sitio en el complejo hotelero o en el Bokor Palace, pero la mayoría de los visitantes se alojan en Kampot.
Cómo llegar
Se accede desde Kampot vía la carretera nacional 3, luego la carretera de acceso al parque que sube en unos treinta kilómetros en serpentines hasta el meseta. Como la pendiente es pronunciada, opta por el coche o el taxi, o incluso la moto para conductores experimentados. El tuk-tuk no es adecuado para este desnivel. La mayoría de las agencias de Kampot ofrecen la excursión de un día.
Qué combinar en la región
Bokor se inserta naturalmente en una estancia en Kampot y Kep, pero puede complementar un itinerario cultural más amplio en Camboya:
- Kampot y sus plantaciones de pimienta, base lógica para visitar Bokor.
- El templo de Bayon y Baphûon, en Angkor.
- Beng Mealea, templo envuelto por la jungla.
- Choeung Ek, memorial de los Killing Fields cerca de Phnom Penh.
Preguntas frecuentes
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