El sitio arqueológico de Phnom Da se alza al sur de Phnom Penh, en la provincia de Takeo, considerada la cuna de la civilización jemer. Esta colina aislada se eleva sobre la llanura arrocera del pueblo de Prek Ta Phor, a pocos kilómetros de la antigua capital de Angkor Borei. Alberga un conjunto de templos del siglo VI entre los más antiguos de Cambodge, testimonio de la cultura preaangkoriana del Funan.

Por qué visitar Phnom Da

Phnom Da fue el principal centro religioso y cultural de Angkor Borei, última capital del Funan. El sitio dio nombre a la estatuaria preaangkoriana conocida como «estilo de Phnom Da», considerada la forma más antigua de escultura jemer. Inscrito en la lista indicativa del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO, el conjunto reúne un prasat de laterita, un santuario de piedra de basalto y cinco cuevas-santuarios excavadas en la ladera de la colina. El panorama sobre la llanura arrocera, transformada en lago durante la estación lluviosa, completa el interés del lugar.

Historia

Los templos de Phnom Da datan del siglo VI, período durante el cual Angkor Borei brillaba como capital del reino de Norkor Phnom (Funan). El sitio aportó a la arqueología cambodiana una parte importante de sus referencias estilísticas: estatuaria de Visnú, Harihara y otras divinidades hindúes que definieron el «estilo de Phnom Da». Phnom Da fue añadido a la lista indicativa del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO el 1 de septiembre de 1992, en el marco del expediente sobre Angkor Borei y sus templos.

La historia más reciente del sitio es más sombría: bajo el régimen de los Jemeres Rojos (1975-1979), las cuevas fueron presuntamente utilizadas como lugares de cremación, según las tradiciones orales locales.

Qué ver en el lugar

El Prasat Phnom Da

Esta torre cuadrangular fue erigida en el siglo VI bajo el reinado del rey Rutravarman, durante el período de Norkor Phnom. Mide aproximadamente 12 m² en la base y 18 metros de altura. Su puerta de entrada se abre hacia el norte, frente a la antigua capital de Angkor Borei; los otros tres lados presentan falsas puertas coronadas por dinteles esculpidos. En el interior, un Linga (representación de Shiva) descansa sobre un Yoni (base femenina que simboliza la fertilidad). El ritual consiste en verter agua sobre el Linga: recogida en el Yoni, antaño era bebida por los guerreros para absorber el poder de los dioses. Hoy en día, parejas deseosas de tener hijos aún vienen a rezar en el lugar, con la creencia de que esta agua otorga fertilidad.

El Asrom Moha Eysei

A 300 metros al suroeste del prasat principal, este pequeño santuario, también llamado Prasat Neang Peou, fue erigido a finales del siglo VI bajo el reinado del rey Pavavarman I. Su arquitectura recuerda la de los templos del sur de India, con cinco ventanas y dos puertas. Su color gris se debe a la piedra de basalto empleada en su construcción, material poco frecuente en la arquitectura jemer.

Las cinco cuevas artificiales

Excavadas a mano en la ladera de la colina, estas cinco cavidades servían como santuarios y albergaban cada una un Linga y un Yoni. Según la memoria local, fueron presuntamente utilizadas por los Jemeres Rojos como lugares de cremación entre 1975 y 1979.

El museo de Angkor Borei

Parte de los objetos descubiertos en el sitio se conservan en el museo de Angkor Borei, ubicado a 5 km de Phnom Da. La visita de ambos lugares es complementaria para comprender la civilización preaangkoriana.

Información práctica

El ascenso de la colina se realiza por una larga escalera de aproximadamente mil peldaños. Prepárate con buen calzado, agua y protección solar: el ascenso está expuesto. El sitio se puede visitar desde el amanecer hasta el atardecer. La duración de la visita varía entre 1h30 y 3h según se combinen o no el prasat principal, el Asrom Moha Eysei y las cuevas. Normalmente se solicita una entrada de acceso moderada.

Cuándo visitarlo

El sitio se puede visitar todo el año, pero el paisaje cambia radicalmente según la estación. En la estación lluviosa (junio-octubre), la llanura se inunda y la colina emerge en medio de un inmenso lago. En la estación seca (noviembre-mayo), los arrozales verdosos se extienden hasta donde alcanza la vista. La estación seca sigue siendo la más práctica para acceso por carretera; la estación húmeda ofrece un marco más espectacular pero requiere barco.

Cómo llegar

Phnom Da se encuentra en la provincia de Takeo, accesible desde Phnom Penh en aproximadamente media jornada.

• En estación seca: acceso por carretera desde Daun Kaev, capital de la provincia. Es posible tomar un autobús en dirección a Phnom Chisor, luego un taxi local hasta Phnom Da. El camino atraviesa un paisaje rural salpicado de casas tradicionales jemeres.
• En estación lluviosa: el acceso se realiza únicamente en barco desde Daun Kaev, vía Angkor Borei, con el agua rodeando completamente la colina.

Qué ver en los alrededores

• Angkor Borei y su museo – a 5 km, la antigua capital del Funan completa idealmente la visita de Phnom Da.
• Phnom Chisor – templo del siglo XI encaramado en una colina, en el camino entre Phnom Penh y Takeo.
• Choeung Ek – memorial de los Campos de la Muerte, cerca de Phnom Penh.
• Nokor Bachey – conjunto de templos cerca de Kampong Cham.
• Bakong y Angkor Thom – para continuar la exploración arqueológica hacia Siem Reap.

Preguntas frecuentes

Prepara tu viaje

Phnom Da se integra naturalmente en un itinerario al sur de Cambodge, entre Phnom Penh y la frontera vietnamita. Para construir un viaje a medida que integre esta etapa arqueológica, consulta nuestras sugerencias de viaje a Cambodge.