La reserva de Ang Trapeang Thmor es una zona húmeda protegida del noroeste de Cambodge, ubicada en la provincia de Banteay Meanchey, fronteriza con Tailandia. Extendida sobre 13 000 hectáreas de bosques, pantanos y selvas aluviales, alberga casi 200 especies de aves y constituye uno de los últimos refugios asiáticos de la grulla sarus. A una sesenta de kilómetros al norte de Sisophon y a 90 km de Siem Reap, el sitio permanece apartado de los grandes circuitos turísticos y se dirige ante todo a viajeros interesados en la ornitología y los paisajes rurales del Cambodge profundo.

Por qué visitar Ang Trapeang Thmor

El noroeste camboyano concentra varias zonas húmedas de interés ornitológico mayor. Ang Trapeang Thmor figura entre las más importantes de la región, junto con la reserva vecina de Prek Toal, ubicada en el Tonle Sap, donde la asociación Osmose lleva a cabo un trabajo reconocido de conservación con los pueblos ribereños.

El interés del sitio radica en tres elementos: una biodiversidad aviaria excepcional en un medio de zonas húmedas bien preservado, la presencia emblemática de la grulla sarus, uno de los pájaros voladores más grandes del mundo, y un entorno rural auténtico, apartado de la afluencia turística de los templos de Angkor.

Qué ver y qué hacer en el lugar

La fauna ornitológica

Las 13 000 hectáreas de la reserva protegen casi 200 especies de aves, de las cuales 18 figuran en las listas de vigilancia de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con estados que van de casi amenazada a en peligro crítico. La grulla sarus (Antigone antigone sharpii) es la especie insignia: el ave alcanza aproximadamente 156 cm de altura y posee una envergadura que puede superar dos metros. El embalse de Ang Trapeang Thmor constituye su principal sitio de alimentación en estación seca en toda el Asia Sudoriental.

Otras especies destacables se observan regularmente:

• Cigüeñas pintadas y picos abiertos indios
• Pelícanos de pico manchado
• Águilas pescadoras y águilas imperiales
• Zancudas, garzas y numerosos pájaros cantores de zonas húmedas

Los paisajes

El antiguo embalse, heredado de la época de los Jemeres Rojos, alterna espejos de agua, praderas inundables, arrozales, selvas inundadas y arbustos. La luz del amanecer, cuando las grullas se reúnen para alimentarse, es el momento más apreciado por fotógrafos y observadores.

Los encuentros con los pueblos

La visita puede prolongarse con una parada en los pueblos vecinos, especialmente con los alfareros de Phnom Choncheang, que perpetúan un saber hacer artesanal transmitido de generación en generación. Es una buena oportunidad para comprender la economía rural de la provincia de Banteay Meanchey.

Cuándo ir

El mejor período para observar la grulla sarus se extiende desde finales de la estación seca, aproximadamente de enero a mayo. Los pájaros migran luego hacia el norte para reproducirse. Fuera de esta ventana, la diversidad aviaria sigue siendo interesante, pero el espectáculo de los enjambres de grullas no está garantizado.

Las primeras horas de la mañana y el final de la tarde ofrecen las mejores condiciones de observación, con luz suave y con una actividad más marcada de los pájaros.

Información práctica

• Duración de la visita: calcule media jornada a una jornada completa según su interés por la ornitología.
• Guía: la presencia de un guía local es altamente recomendada. Conoce las zonas de presencia estacional de las especies y facilita el acercamiento sin perturbación.
• Equipamiento: binoculares, sombrero, agua, zapatos cerrados. Un teleobjetivo es útil para la fotografía de vida silvestre.
• Estación de lluvias: algunos senderos se vuelven difícilmente transitables entre julio y octubre.
• Tarifas: generalmente se cobra un derecho de entrada modesto para apoyar la conservación del sitio.

Cómo llegar

La reserva se encuentra a una sesenta de kilómetros al norte de Sisophon, capital de la provincia de Banteay Meanchey, y a aproximadamente 90 kilómetros al oeste de Siem Reap. Varias opciones son posibles:

• Desde Siem Reap: automóvil privado con conductor, la solución más práctica para una excursión de un día. Calcule aproximadamente dos horas de carretera.
• Desde Sisophon: tuk-tuk o taxi local para un trayecto más corto, alrededor de una hora.
• En moto: posible para viajeros autónomos acostumbrados a los senderos camboyanos.

En el lugar, un guía local puede ser contratado a través de los pueblos de acogida. Según el nivel de agua, parte de la observación puede hacerse en bote.

En los alrededores

La región alberga otros sitios que se combinan bien con la reserva:

• Banteay Chhmar, vasto conjunto monumental jemer del siglo XII, ubicado en las inmediaciones del sitio y accesible el mismo día.
• El pueblo de alfareros de Phnom Choncheang, para descubrir una artesanía tradicional aún viva.
• Sisophon, punto de apoyo lógico para pasar la noche antes o después de la visita.

Para integrar Ang Trapeang Thmor en un itinerario que combine templos jemeres, zonas húmedas y pueblos tradicionales, consulte nuestras sugerencias de viaje a Cambodge.