El Prasat Prei Monti es el cuarto monumento del complejo de Roluos, antigua capital del imperio jemer en el siglo IX llamada Harharalaya. Menos conocido y menos visitado que sus vecinos, ocupa sin embargo un lugar clave en la historia del arte jemer: se trata del primer gran monumento atribuido al imperio angkoriano, construido antes que el Preah Ko (880), el Bakong y el Lolei.

¿Por qué visitar el Prasat Prei Monti?

El sitio interesa menos por su estado de conservación, muy parcial, que por lo que representa en la cronología jemer. Marca una etapa crucial entre la fundación del imperio por Jayavarman II en 802 y el apogeo arquitectónico de los grandes santuarios de Roluos. La afluencia sigue siendo muy baja, lo que lo convierte en una parada tranquila para los viajeros interesados en los orígenes del arte angkoriano más que en los monumentos espectaculares.

Los vestigios son modestos pero elocuentes: tres torres de laterita, dinteles ornamentados y la huella de un antiguo palacio real hoy desaparecido. Es un complemento útil para la visita de los otros templos del grupo de Roluos, y un sitio frecuentemente incluido en circuitos fuera de los caminos trillados de Angkor.

Historia del Prei Monti

La edificación del Prei Monti sigue siendo imprecisa. Se atribuye al rey Jayavarman III, sucesor de Jayavarman II, fundador del imperio jemer en 802. Jayavarman III reinó de 834 a 877, sin dejar una huella tan marcada como la de su predecesor. El santuario es sin embargo considerado el primer gran monumento atribuido al imperio angkoriano, una afirmación que merece ser matizada: algunas estructuras del Phnom Kulen, anteriores, también están asociadas a los inicios del período angkoriano.

Prei Monti fue construido dentro del recinto del palacio real, él mismo destruido hace mucho tiempo. En esa época, este tipo de edificio residencial o ceremonial estaba construido mayoritariamente en madera o bambú, materiales no duraderos que no dejaron rastro alguno en el suelo. Solo el santuario de laterita, más resistente, atravesó los siglos. Se encontraron piezas de cerámica de la dinastía china Tang y diversos productos de lujo en la zona, lo que refuerza la hipótesis de un lugar de acogida y recepción asociado a un palacio real.

Los dinteles ornamentados aún en su lugar juegan un papel importante para la investigación: su estilo ayuda a fechar la construcción y a precisar su contexto, en un período donde las fuentes escritas son raras.

¿Qué ver en el sitio?

Las tres torres de laterita

Solo quedan hoy tres torres de laterita, muy dañadas, construidas sobre la misma plataforma. Corresponden probablemente al antiguo santuario. Las bases de los edificios son los elementos mejor conservados, lo cual es frecuente para construcciones que se remontan a finales del siglo IX.

Los dinteles esculpidos

Varios dinteles ornamentados subsisten alrededor de las torres. Su iconografía y estilo permiten vincular el conjunto a las primeras producciones del arte jemer angkoriano y constituyen el elemento más interesante a observar en el lugar.

La alineación geográfica

El santuario presenta una particularidad notable, aunque extendida en Angkor: está alineado sobre un eje norte-sur exacto con el santuario septentrional de Preah Ko, construido poco después. Este eje es además paralelo al que une de norte a sur el santuario de Lolei y el templo de Estado de Bakong. Esta lógica de implantación a escuadra se reencontrará más tarde en Angkor, por ejemplo con el Mebon oriental unido al Pre Rup sobre un eje norte-sur, él mismo conectado al Mebon occidental sobre un eje este-oeste.

Información práctica

• Localización: grupo de Roluos, a unos quince kilómetros al este de Siem Reap.
• Acceso: tuk-tuk o coche desde Siem Reap. El sitio está ligeramente apartado de los templos principales del grupo; una guía local facilita su localización.
• Estado del sitio: ruinas parciales, sin equipamiento turístico. Se recomiendan zapatos cerrados.
• Duración de la visita: contabiliza entre 20 y 30 minutos en el lugar.
• Entrada: el acceso está incluido en el pase de Angkor, imprescindible para visitar el conjunto del grupo de Roluos.
• Cuándo venir: la mañana después de la salida del sol sigue siendo el momento más agradable, con una luz rasante y una afluencia casi nula.

A ver cerca

El Prei Monti se visita lógicamente con los otros templos del grupo de Roluos: Preah Ko, justo al lado, Bakong, primer templo-montaña jemer, y Lolei. Para prolongar la exploración del arte jemer antiguo, el templo del Bayon y la Terraza de los Elefantes, más tardíos, ofrecen un contraste esclarecedor con la sobriedad de los orígenes visible en Roluos.

Incluir el Prei Monti en tu viaje

El Prasat Prei Monti se integra naturalmente en un itinerario centrado en los templos de Angkor y sus precursores. Nuestros asesores construyen circuitos a medida incluyendo el grupo de Roluos para los viajeros que desean comprender los orígenes del imperio jemer antes de abordar los sitios mayores. Descubre nuestros viajes a Cambodge para preparar tu estancia.