Inicio de un amplio recorrido por los restaurantes jemeres y asiáticos de Phnom Penh. Hoy nos dirigimos al barrio del mercado Orussey para descubrir un establecimiento que sirve los famosos « mi cha sach ko », los fideos chinos con carne de res. El precio total de la comida presentada en el reportaje alcanza 4,30 dólares estadounidenses. Una verdadera ganga.

Estruendos. Como un gong que resuena en la antesala de un gran acontecimiento. Fuera del restaurante, la masa se estrella contra la encimera de metal. Una mesa, en suma, grande y rectangular. El barrio de Orussey en Phnom Penh es relativamente tranquilo a primeras horas de la noche. En la terraza, la masa, agonizante sobre el acero, resuena y atrae la atención. El aprendiz, vestido de amarillo y delantal rojo, no se anda con medias tintas a pesar de la precisión de su trabajo. Golpea con los puños, estira con las palmas, alarga de un lado al otro, gira y voltea la masa que sigue crujiendo contra la encimera. El joven cocinero le imprime amplitud y una cierta claridad. Repite este proceso durante un cuarto de hora antes de cortar finamente la composición para obtener los fideos crudos. Y dirección a la olla hirviendo.

El joven cocinero prepara su masa antes del corte

Una espera placentera

La espera de los famosos « mi cha sach ko», estos fideos con carne de res acompañados de verduras, se hace impaciente. En la mesa, el té de jazmín fluye abundantemente. Caliente o con hielo tiene el mérito de avivar las papilas gustativas. También se ponen a disposición pequeños recipientes. Son los envases de tus salsas, personalizables a tu gusto. Para ello, las meseras ponen a tu alcance chile, guindilla, soja, azúcar y pimienta. Esta mezcla puede servir como acompañamiento para un encantador aperitivo. Los doce dumplings. Fritos o cocidos al agua, estos ravioles despiertan tu apetito. Su textura crujiente deja paso a una sabia combinación de verduras que embellecen los sabores y los colores. Estos platos reúnen. Y sobre todo permiten transformar la espera en un verdadero placer. Porque sí, aquí lo importante es lo que viene después.

Los dumplings fritos, acompañados de salsa de soja y chile

Mi cha sach ko

Sin tiempo para impacientarse, el plato ya llega. Este último, de un kitsch abrumador, no debe de ningún modo alterar el juicio final. Estos fideos merecen algo mejor. Un humo suave que testifica el calor emana de su envoltura dorada. A la hora de mezclar verduras y fideos, el crepitar de estos últimos aún es audible. El primer bocado aporta satisfacción, serenidad. El espíritu queda intrigado por la refinación de este plato, a pesar de ser tan corriente en la región.

Los fideos se sirven con carne de res y verduras

Dos opciones se abren ante ti. Aprovechar este momento, charlar, divertirse y comer los « mi cha sach ko » con parsimonia, o bien ceder, ser honesto, y devorar el plato. No es frecuente inclinarse por la primera opción. El sabor de estos fideos no deja indiferente. Su textura sedosa viene a matizar el aspecto muy crujiente del aperitivo. De lo que se trata es de complacer incluso a los más perfeccionistas. Las verduras acompañan favorablemente el sabor de la carne y su jugo. Nada está fallido, nada hay que criticar. Los más perfectos de los fideos son aquellos que tienen menos defectos. Estos podrían decepcionarte una vez y maravillarte cien veces. Un establecimiento que cambia la vida.

El restaurante se encuentra aquí, frente al mercado Orussey, en la esquina de las calles 111 y 182

Thibault Bourru