La moneda en Camboya

El Riel no siempre ha sido la moneda oficial de Camboya; la divisa camboyana ha cambiado de manera significativa a lo largo de los siglos, tanto en forma como en nombre. Aunque Camboya no emitió su propia moneda hasta después de la independencia en 1953, las monedas han circulado durante más de 2,000 años, incluso antes del auge del Imperio Angkor en el siglo IX.

Los inicios de la moneda

A partir del siglo I de nuestra era, el Imperio Funan, el primer reino en emerger en la región, abarcó gran parte del sudeste asiático, como Camboya, el sur de Vietnam, parte de Laos, Tailandia y Birmania, antes de ser absorbido por Chenla en el siglo VI.

Los antiguos jemeres bajo el imperio Funan desarrollaron la moneda, la religión y el comercio con la India. De hecho, la creación de la moneda parece haberse desarrollado a partir de la India, que a su vez fue influenciada por los imperios griego y romano, que ocupaban el territorio indio en la antigüedad.

Los arqueólogos han encontrado numerosas monedas de metal, plata y oro que datan del siglo IV cerca de la estación arqueológica de Angkor Borey, en la provincia de Takeo.

Se encuentran divisas en todas las formas. Las monedas van desde monedas redondas, hasta monedas semi-redondas, de un cuarto, hasta una moneda de un sexto. La moneda redonda podía permitir la compra de una vaca, mientras que la moneda semi-redonda podía permitir la compra de un cerdo o algo más pequeño. Aún hoy, en Angkor Borey, la gente tamiza a lo largo de la orilla en busca de monedas de oro.

Los billetes monetarios de la era Funan presentan decoraciones que representan caracoles, soles, lunas y retratos de Lakshmi, la esposa del Señor Vishnu.

Monedas de metal encontradas a principios del primer milenio en Camboya

La moneda como fuente de desarrollo

Se han encontrado numerosas pruebas, como notas de cobre, espejos, estatuas budistas y cerámicas, que muestran al imperio Funan como un imperio rico y poderoso, beneficiándose de numerosos recursos naturales, donde el comercio prosperaba. Además, el imperio representaba el progreso en las creencias hindúes, budistas y la prosperidad para la nación.

Entonces pudieron elaborar su propia moneda. La moneda desempeñó un papel central para facilitar las actividades comerciales, la vida cotidiana y los intercambios nacionales e internacionales.

La creación de billetes contribuyó en gran medida al desarrollo del comercio marítimo mundial. Así, el imperio Funan pasó de una economía familiar a una economía comunitaria y luego a una economía social, para finalmente desarrollarse en la economía mundial gracias al comercio marítimo con otros imperios como los de India y China. En esa época, el puerto O'Keo del imperio Funan era el punto de convergencia de los intercambios comerciales entre India y China.

El rey Kan produjo numerosos tipos de dinero para su pueblo, como la moneda Sleung y la moneda Snok en el siglo XVI.

Recientemente, los camboyanos han descubierto una moneda de oro que data de la era Chenla entre los siglos IV y VII. Muchas monedas con la efigie de las antiguas ciudades de Camboya aún no habrían sido descubiertas. La tradición del intercambio y el comercio ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la economía.

El templo de Angkor Wat en la época del imperio jemer

La moneda colonial

La moneda fue utilizada continuamente por el pueblo jemer hasta el rey Ang Duong, quien gobernó el reino entre 1848 y 1860, antes de la llegada de los colonos franceses en 1863. El gobierno colonial francés fue el primero en introducir papel moneda en Camboya.

Después de la integración de Camboya en la Indochina francesa (Camboya, Laos y Vietnam), se creó el Banco de Indochina en 1875. Se estableció una sucursal en Phnom Penh y se convirtió en el banco emisor de billetes para toda la Indochina desde el 22 de febrero de 1891 hasta el 31 de diciembre de 1951. La moneda de Indochina fue entonces introducida, siendo la piastra, divisible en 100 centavos.

El 31 de diciembre de 1951, el privilegio exclusivo de emisión de billetes fue transferido al Instituto de Emisión de los Estados de Camboya, Laos y Vietnam, que también tenía su sede en Phnom Penh. Aunque se emitieron notas distintas para Camboya, Laos y Vietnam, los billetes eran uniformes en los tres Estados.

La piastra indochina dividida en centavos fue introducida por los primeros colonos franceses en 1848.

El regreso a la moneda nacional

No fue hasta que el rey Norodom Sihanouk obtuvo la plena independencia de Francia el 9 de noviembre de 1953 que Camboya pudo recuperar su propia moneda. El Banco Nacional de Camboya, creado en diciembre de 1954, lanzó con éxito el nuevo riel (KHR) el 1 de enero de 1955. Camboya pudo entonces determinar por sí misma el valor de su moneda, los montos a emitir, los avances monetarios al gobierno, así como establecer su política comercial y sus derechos de aduana. El Riel es divisible en 100 Sen, igual que la piastra existente, que fue completamente reemplazada en septiembre de 1955.

El riel continuó utilizándose hasta 1975, cuando los Jemeres Rojos derrocaron al gobierno, abolieron el dinero, destruyeron el Banco Nacional de Camboya e introdujeron una economía de trueque. Bajo el régimen de los Jemeres Rojos, se imprimieron nuevos billetes mostrando a los Jemeres Rojos defendiendo el país contra los capitalistas, pero nunca fueron emitidos.

Después de la invasión vietnamita en 1979, el riel fue restablecido como moneda camboyana el 1 de abril de 1980. Ante la fragilidad de la economía de posguerra, el gobierno central distribuyó los nuevos billetes a la población para fomentar su uso.

En las zonas rurales, el riel se utilizó para prácticamente todas las compras, grandes y pequeñas. En Battambang y en otras regiones cercanas a la frontera tailandesa, como Pailin, también se acepta el baht tailandés.

El rostro del actual Rey Norodom Sihamoni aparece en los raros billetes de 100,000 rieles.

La llegada del dólar

Para mantener la paz y facilitar el desarme del país, la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (APRONUC) asumió la administración de Camboya en 1992. Para estimular la economía local, (APRONUC) decidió inyectar una gran cantidad de dólares estadounidenses. Se estima que gastó 1.7 mil millones de dólares, aproximadamente el 75% del PIB de Camboya en ese momento.

La moneda en Camboya se convierte en un sistema de "doble moneda". El riel sigue compitiendo a nivel local con el dólar estadounidense, que a menudo se considera la segunda moneda no oficial de Camboya. ¡Los dólares estadounidenses representan el 80% de la moneda real en circulación! Hasta la fecha, el tipo de cambio es de 1 $ = 4053 KHR = 0.86 €. Se contarían más de 90 países en el mundo que emplean esta política de dolarización para promover el desarrollo del mercado.

Una retirada del dólar hoy en Camboya desestabilizaría enormemente la economía y provocaría una fuerte inflación.

Los rieles en la actualidad

En lugar de desdolarizar repentinamente la economía, arriesgando impactar la estabilidad macroeconómica y el crecimiento, como las salidas de capital, el Banco Nacional de Camboya fomenta el uso progresivo del riel y de los mecanismos del mercado.

Para promover los billetes de riel, están decorados con imágenes que evocan a los héroes camboyanos, al pueblo y al desarrollo económico para fomentar la solidaridad. Este esfuerzo es respaldado por la estabilidad del valor del riel y por el uso diario de los rieles en la mayoría de las zonas rurales.

Los billetes de riel también representan eventos históricos y culturales, así como los avances de la economía. El rostro sonriente de una agricultora cosechando arroz aparece en el reverso del billete de 2000 rieles, reconociendo la importancia vital del sector agrícola. En el otro lado, una ilustración triunfante del templo de Preah Vihear, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO en 2008, resalta la riqueza de la cultura camboyana.