Asistir a una boda, un aniversario o incluso a una simple fiesta familiar representa muy a menudo un momento importante e inolvidable de un viaje. En Cambodge, no es raro pasar frente a una ceremonia de matrimonio jemer, que además no pasa desapercibida con sus grandes carpas blancas y rosas adornadas con flores.

A menudo instaladas en plena calle, las carpas acogen a cientos de invitados y son responsables de los embotellamientos.

Antiguamente, en representación de las tres joyas del budismo, los matrimonios tradicionales jemeres se extendían durante tres días. Hoy en día, la tradición se pierde poco a poco y las festividades se realizan en un solo día pero conservan aún muchas costumbres.

El matrimonio Jemer: los primeros pasos

El matrimonio Jemer se prepara mucho tiempo de antemano y se desarrolla según una lista de tradiciones.

Las presentaciones entre las dos familias se hacen según un ritual muy preciso: para informar a la familia de la joven que la del muchacho desea casar a su hijo con su hija, se designa a una mujer mayor y respetable para actuar como intermediaria. Su papel consiste en visitar a la madre de la joven a fin de presentar la idea de que los padres del muchacho desean casar a su hijo con su hija.

El ritual cuenta con tres visitas. En el tercer encuentro, si la madre de la joven acepta la unión de los dos jóvenes, la mujer mayor se presenta entonces con todos los ingredientes para formar la bola de betel (hoja de betel, nuez de areca y otros accesorios), un chicle natural que, por tradición, anuncia los vínculos matrimoniales.

La propuesta de matrimonio

El ritual no se detiene allí, ya que una vez que la familia de la joven ha dado autorización a los jóvenes para frecuentarse, la familia del muchacho designa, no una, sino tres mujeres mayores y respetables. Nuevamente, se organizarán visitas entre estas mujeres y la familia de la joven para conocer un poco más sobre la futura esposa y su familia.

Un informe es entonces presentado en una reunión familiar de la joven. Si hay acuerdo general, el padre de la mujer exigirá entonces una propuesta formal y pedirá la intervención de tres hombres respetables, casados y con buena posición, elegidos por la familia del muchacho.

El encuentro entre estos tres hombres y los padres de la joven oficializa la propuesta de matrimonio. Los padres aprovecharán esta cita para saber más sobre el joven.

El encuentro de los futuros esposos

Después de varias semanas de paciencia, los futuros esposos finalmente se encuentran durante la presentación Dowry. La familia del muchacho visita a los padres de la joven y les ofrece regalos: joyas, comida, flores, telas…. Como compromiso, los padres mastican betel juntos. La familia de la novia ofrece una comida y los futuros esposos se intercambian un anillo o una joya.

El día de la boda

La boda se celebra siempre en casa de la novia. Sin embargo, es la familia del novio la que se encarga de financiar todas las festividades.

Se instala una gran carpa frente a la casa de la joven para acoger a los invitados. Las primeras notas de música tradicional se escuchan desde las 6 de la mañana.

Se designa a una pareja casada de cada familia para que se encuentren al llegar a la recepción. Servirán de modelo. Luego sigue un orden de llegada en una sala dispuesta para la ceremonia de bienvenida. Corresponde al novio y sus padrinos instalarse primero en una alfombra colocada en el centro, luego son unidos por la futura novia y sus damas de honor. Es el turno de los padres entrar en la sala mientras la joven pareja se inclina y coloca sus manos sobre un cojín en señal de saludo y respeto.

Es durante esta ceremonia de bienvenida que se depositan los regalos frente a los novios: ropa, objetos decorativos, pero también monedas de oro y diamantes.

Para purificarlos de las impurezas acumuladas antes de la unión, dos músicos, hombre y mujer, que representan una pareja de ángeles, cortan un mechón de cabello a los dos prometidos. Este ritual marca la presencia divina en la ceremonia.

En la sala contigua, hay un buffé muy bien surtido, velas e incienso. Todo está dispuesto para rendir homenaje a los antepasados y alejar a los malos espíritus.

Los futuros esposos serán además acompañados por siete parejas casadas que con su presencia impedirán que los malos espíritus se acerquen a la nueva pareja. Cuando todos están instalados, un representante budista recita oraciones.

El matrimonio más allá de una institución civil

En Cambodge, aunque el matrimonio es una institución civil, los habitantes otorgan mucha más importancia a la ceremonia religiosa. De hecho, se invita a monjes budistas que generalmente recitan oraciones rociando a la pareja con agua bendita perfumada. Es un signo de felicidad y longevidad para la pareja.

Una vez que los invitados han terminado de dar consejos y bendecir a la pareja, el representante budista ata las manos de los jóvenes con un hilo de algodón rojo, ¡es el ritual de emparejamiento! Esto significa que la pareja está casada y unida para siempre, en lo bueno y en lo malo.

Los convidados luego lanzan flores de palma de areca sobre los novios, antes de dirigirse al anexo construido frente a la casa donde les espera una gran comida.

Los recién casados, así como sus damas de honor y padrinos, reciben y sirven a los invitados. Como siempre, la cerveza cambodiana se sirve mientras se baila al ritmo de canciones alegres.

Los invitados regalan, al final de las festividades, una pequeña cantidad de dinero de aproximadamente 20 a 30 dólares a los esposos para ayudarles en su nueva vida. Es posible que una persona se encargue de escribir los nombres de los invitados y el valor de su regalo para que posteriormente, los anfitriones puedan dar regalos apropiados cuando sean invitados a su vez a una boda...

Las festividades transcurren durante todo el día en un buen ambiente. Las sonrisas, las risas, los bailes tradicionales y otros cantos animan el día para ofrecer un momento inolvidable.

Asistir a un matrimonio Jemer

Durante su viaje a Cambodge, a través de encuentros, es posible que sea invitado a un matrimonio tradicional jemer. Asistir a un matrimonio jemer será para usted una experiencia cultural única y la oportunidad de sumergirse en el corazón de las tradiciones cambodianas. Su guía podrá acompañarlo y aconsejarle sobre los gestos y comportamientos a tener.