Turistas, acompañados por sus guías de habla hispana, avistaron el lunes pasado un recién nacido en el río Mekong, en las inmediaciones de Kapi. Un delfín de Irrawaddy. Una especie en peligro crítico de extinción desde hace 15 años.

El cetáceo, nacido el viernes 25 de enero, fue avistado nadando con adultos de su especie. Es el primer nacimiento del año según un informe de WWF Cambodia. Es el 93er delfín del Mekong que vive actualmente. Esta familia de mamíferos habita en un tramo de 190 kilómetros entre Kratie y las cataratas de Khone en la frontera laosiana. La ONG declaró, en este informe, que este nacimiento « refleja el resultado positivo de los esfuerzos conjuntos de conservación de los delfines de Irrawaddy entre WWF Cambodia y los socios de conservación - tales como los ministerios de Agricultura, Bosques y Pesca; de Medio Ambiente; de Turismo, las comunidades de pescadores, las agencias de turismo de habla hispana, las autoridades provinciales, de distrito y comunales, y muchos otros socios. » Nueve bebés fueron registrados durante el año 2018.

Una evolución progresiva

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que clasifica las especies animales según los riesgos de desaparición, colocaba en 2004 al delfín de Irrawaddy en peligro crítico de extinción. Esta clasificación precede a «especie extinta en estado salvaje» y «especie extinta». Su población era entonces inferior a 50 individuos. En ese momento es imperativo aplicar planes de rescate de emergencia.

Escala de la UICN, clasificando al delfín del Mekong en 2004

Las amenazas identificadas son los diversos métodos de pesca industrial, como el uso de redes eléctricas o redes de aleación de malla. Estos procedimientos causan una degradación notable del hábitat natural del animal, que además puede verse gravemente afectado por la acústica perjudicial de las minas de oro circundantes. Las propuestas de construcción de presas hidroeléctricas son los temas que actualmente preocupan a los defensores de los delfines de Irrawaddy. Para ellos, esto traería una catástrofe ecológica. Durante 15 años, el trabajo de las ONG para proteger la especie ha permitido reclasificarla como en peligro de extinción. El nacimiento de este 93er individuo corrobora este avance. « WWF apoya 72 guardabosques fluviales basados en 16 puestos de avanzada en las provincias de Kratie y Stung Treng. La asociación proporciona el equipo y la capacitación necesarios para fortalecer la capacidad de estos guardabosques fluviales. Estos patrullan regularmente para proteger las actividades de pesca ilegal en el Mekong a fin de conservar los delfines de Irrawaddy. Estamos agradecidos por su servicio », comunicó la ONG.