¡Skun, la famosa ciudad de las arañas asadas!

Ubicada en el distrito de Cheung Prey, en el corazón de la provincia de Kampong Cham, la ciudad de Skun ha construido su reputación en torno a su cocina… ¡a base de insectos! Principalmente arañas. Los arácnidos se venden en el mercado, se ofrecen en restaurantes y en puestos de comida callejera, lo que siempre plantea una difícil decisión para el viajero: ¿tocarla con los ojos o tragársela? Muchos se atreven y cuentan que tiene un sabor que recuerda al pollo, que aparece después de masticar la piel asada y crujiente.

Los primeros puestos del mercado tradicional de Skun dejan claro lo que les espera a los visitantes. Montones de arañas fritas y asadas descansan sobre bandejas, como símbolos de esta ciudad. Aunque no es una parada esencial durante un viaje por Camboya, puede atraer a algunos viajeros en busca de nuevas experiencias gastronómicas, convirtiéndose en una parada interesante. Ubicada a 70 kilómetros al noreste de la capital Phnom Penh, es un cruce de caminos hacia Siem Reap al norte, o Kratié y especialmente la provincia de Mondulkiri al este. Por lo tanto, una parada en el camino de vacaciones es bastante posible, y aunque algunos alojamientos están disponibles, también pueden ofrecer la oportunidad de pasar la noche para profundizar en la experiencia.

Una historia reciente

Las arañas y otros insectos del campo camboyano están muy presentes en los puestos y platos de Skun. Sin embargo, esto no es una práctica ancestral o centenaria. Se desarrolló durante el período dictatorial del régimen de los Jemeres Rojos entre 1975 y 1979. Los camboyanos fueron enviados a trabajar como forzados en los distintos campos del país: cosechar, construir, especialmente sistemas de riego inútiles que en ocasiones sirvieron como fosas comunes, y todo esto durante todo el día. Los trabajadores, que representaban a gran parte de la población, estaban extremadamente mal alimentados. Un bol de arroz al día, con algo de suerte. Los habitantes de la región de Skun intentaron, entonces, sobrevivir y luchar contra el hambre. Las arañas, muy abundantes en estas tierras, permitieron a muchos de ellos alimentarse a veces y mantenerse en pie. Con el paso del tiempo, esta práctica perduró y la cocina "skuniana" de arañas fritas se volvió muy famosa en Camboya, atrayendo a numerosos viajeros que llegaban desde la capital, Phnom Penh.

Una preparación ordenada

Hoy en día, los proveedores de arañas asadas en Skun dominan el proceso de preparación de este platillo. Algunos insectos se crían en la ciudad, mientras que otros se cazan directamente en los agujeros del campo circundante. El veneno se retira del cuerpo del arácnido antes de ser matado. Las arañas se distribuyen en la cocina y luego se fríen con sal y ajo.