Camboya, un territorio exótico visto desde Francia, desconocido incluso y completamente por descubrir a mediados del siglo XIX, ha sido y sigue siendo la tierra de animales particularmente simbólicos y buscados por los viajeros. Aquí encontrarás un recorrido por bestias auténticas que aún hoy pueden hallarse en Camboya.

El rinoceronte de Java, uno de los animales que permaneció durante mucho tiempo entre los más emblemáticos de los bosques y campos del Sudeste Asiático, ha desaparecido de Camboya y de la antigua Indochina hace aproximadamente una década. Los últimos rebaños permanecieron durante algún tiempo en Vietnam antes de que los cazadores furtivos los eliminaran definitivamente del mapa del Sudeste Asiático en 2010. Por otro lado, la organización internacional WWF publica cada año un informe que relata las investigaciones de expertos en el descubrimiento de nuevas especies vegetales y animales. A principios de 2019, aseguraron haber encontrado en Camboya la rhacophorus rhodopus, ¡una rana nunca antes vista en la Tierra!

En el reino, muchos animales están hoy en día cerca de la extinción, en particular los elefantes asiáticos, los leopardos de Indochina o los delfines del Irrawaddy. Esto se debe especialmente a la deforestación o a la influencia humana en el Mekong. Estas bestias también se encuentran entre las más buscadas por los viajeros durante una estancia en Camboya; la rareza atrae mucho, pero es importante respetar las indicaciones establecidas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que calcula los factores y las causas relacionados con la posible desaparición de los animales.

No tendrás dificultad en descubrir en los campos y el interior del país camboyano bestias comunes en Camboya como los gaures, bueyes, vacas, búfalos de agua o, algo más raro, el kouprey, uno de los animales emblemáticos del país, en peligro de extinción, mascota del próximo campeonato mundial femenino de petanca organizado en Phnom Penh en noviembre.

Tomar una decisión responsable para descubrir los elefantes

Según la organización Cambodia Elephant Rescue Organization, que ha implementado durante varios años el Mondulkiri Project para proteger esta especie animal, se estima que hay alrededor de 400 elefantes en el territorio camboyano. El descubrimiento y la observación de esta bestia legendaria son muy buscados por viajeros de todo el mundo, pero es importante ser responsable al respecto. Muchos santuarios y organizaciones lo son. Nuestra agencia trabaja con algunos de ellos: el Mondulkiri Project justamente y el Elephant Valley Project. Estas dos organizaciones aseguran prohibir la práctica de montar en la espalda de los paquidermos (explicaciones aquí), mientras que otras tratan de desmitificar esta práctica para favorecer su atracción de aventura y exploración.

Mondulkiri y Ratanakiri presentan enormes reservas donde explorar en busca de elefantes es una actividad posible. Dirígete, por ejemplo, al parque nacional de Virachey cerca de Banlung o al inmenso santuario gestionado por el Mondulkiri Project cerca de Sen Monorom.

Los delfines del Irrawaddy

En Kratié vive una especie elocuente y también muy buscada por los viajeros en Camboya. Los delfines del Irrawaddy o del Mekong, llámalos como quieras. Estos animales de agua dulce le dan un encanto considerable a la ciudad de Kratié y sus alrededores; permiten que todos se interesen en ellos, un verdadero plus para la provincia. En peligro de extinción, su descubrimiento en estado salvaje y los paseos en bote por el Mekong deben, sin embargo, estar supervisados.

Las aves en Camboya

Nuestra agencia local ofrece circuitos que pasan por las mayores reservas ornitológicas del país. En Prek Toal, por ejemplo, al oeste del lago Tonlé Sap, la mayor extensión de agua dulce del Sudeste Asiático, residen más de 100 especies diferentes de aves, y los tours organizados permiten observarlas tanto de noche como de día. Atravesarás muchas llanuras aluviales y bosques inundados para adentrarte en el corazón del hábitat de estas aves. Algunas especies son endémicas y exclusivas de esta zona, como el ibis gigante. Otras se consideran raras en el Sudeste Asiático, como el marabú argala, la cigüeña o el pelícano.