Descubrimiento de los pueblos flotantes del Tonlé Sap en Cambodge
El Tonlé Sap se descubre a través de sus pueblos flotantes, sus casas sobre pilotes, sus aves raras y sus comunidades que viven al ritmo de las crecidas y las estaciones.
Situado a algunas decenas de kilómetros al sur de Siem Reap, el lago Tonlé Sap merece ampliamente el desvío. No solo alberga un ecosistema único, sino que además es el lugar de vida de muchos habitantes que han logrado domesticar el agua para vivir al ritmo de las estaciones. Te llevamos al descubrimiento de los pueblos flotantes del Tonlé Sap...
Lo que debes saber sobre el lago Tonlé Sap
La mayor extensión de agua dulce del Sudeste Asiático
Situado a solo 15 km del centro de la ciudad de Siem Reap, el Tonlé Sap es un lago cuyo nombre significa en jemer «gran río de agua dulce». Se trata de la mayor extensión de agua dulce del Sudeste Asiático. Su tamaño varía según las estaciones.
En efecto, durante el monzón, el caudal del río Mekong aumenta y provoca un fenómeno raro en el mundo: la inversión del sentido del curso de agua del río del Tonlé Sap, proveniente del lago. El lago en cuestión termina así llenándose de agua, tanto que su superficie se cuadruplica: pasa de 3 000 km² durante la estación seca (de noviembre a mayo) a 13 000 km² durante la estación lluviosa (de junio a noviembre).
Una reserva de biosfera
El lago Tonlé Sap alberga un ecosistema rico: cuenta con más de 100 variedades de aves acuáticas (cigüeñas, pelícanos, garzas...), 300 especies de peces de agua dulce y muchas otras especies de animales (serpientes, tortugas, cocodrilos...). Por ello, fue clasificado como reserva de biosfera por la UNESCO en 1997.
Una de las zonas de pesca más productivas del mundo
Los habitantes del lago Tonlé Sap viven, en su gran mayoría, de la pesca y la agricultura. El lago es incluso considerado como una de las zonas de pesca más productivas del mundo. Suministra más del 75% del volumen anual de pesca en agua dulce y cerca del 60% de los alimentos de la población camboyana. Cuando la estación lluviosa cede el paso a la estación seca, las aguas descendentes favorecen el depósito de sedimentos, lo que la convierte también en una tierra propicia para la agricultura.
Los habitantes del lago Tonlé Sap
Con tantas riquezas naturales, las orillas del lago han sido codiciadas por el hombre durante siglos. Para adaptarse a las influencias de las crecidas, los habitantes han construido hábitats ingeniosos que se desplazan al ritmo del agua: pueblos flotantes y construcciones sobre pilotes. Hoy en día, hay más de 3 millones de habitantes que viven alrededor del lago Tonlé Sap. Entre los habitantes, no solo se encuentran camboyanos y jemeres, sino también una importante población originaria de Vietnam.
Las amenazas que pesan sobre el lago
Aunque el lago Tonlé Sap constituye un hito para la ecología y la economía del país, hoy en día está en peligro. ¿Las amenazas? La construcción de presas hidroeléctricas, el cambio climático y la sobrepesca.
Los pueblos flotantes a descubrir alrededor del Tonlé Sap
Aquí están los principales pueblos flotantes a visitar alrededor del Tonlé Sap:
El pueblo de Chong Khneas
Situado a solo 15 km del centro de la ciudad de Siem Reap, Chong Khneas es el pueblo flotante más accesible del lago. Por ello constituye el pueblo flotante del lago Tonlé Sap más popular y más frecuentado por turistas. Se distingue por casas sobre pilotes coloridas donde viven jemeres, musulmanes y vietnamitas.
Como en la mayoría de los pueblos flotantes, podrás ver numerosas infraestructuras flotantes: escuelas, clínicas, terrenos de deporte, tiendas... También podrás visitar una granja de peces o el centro para el ambiente Gecko cuya misión es sensibilizar a las comunidades sobre la preservación del ambiente. Una oportunidad para aprender más sobre la biodiversidad de la zona lacustre y sobre las diferentes especies del lago.
El pueblo de Prek Toal
Localizado en el extremo noroeste del lago de Tonlé Sap, el pueblo de Prek Toal es uno de los pueblos flotantes imprescindibles de la región. Perteneciendo a una de las tres zonas principales de la reserva de la biosfera del Tonlé Sap, se encuentran en él un santuario ornitológico, uno de los más importantes de Cambodge. Además de visitar el pueblo, podrás partir a explorar esta zona, que a menudo se la apoda «la tierra de los pájaros salvajes».
Aquí, más de 100 especies de pájaros han sido catalogadas incluyendo especies endémicas y raras. Se pueden observar especialmente el ibis gigante (especie endémica), la cigüeña jabirú (especie rara), la cigüeña, el pelícano, el cormorán... Además de los pájaros, se encuentra otra especie endémica: el lóris perezoso que es el más pequeño de los primates.
Para descubrir este universo encantador, te aconsejamos que vayas con un guía local y que elijas un circuito ecoturístico con la ONG Osmose. Podrás hospedarte en casa de un habitante, visitar los pueblos, ver las técnicas de tejido de jacinto de agua con los habitantes, observar pájaros con un guía experimentado...
Bueno saberlo
Para acceder al pueblo de Prek Toal y descubrir el santuario ornitológico, debes pagar un derecho de entrada ante la Wildlife Conservation Society. A notar que algunos circuitos incluyen el derecho de entrada en sus visitas.
El pueblo de Kampong Pluk
Dirección a las orillas noreste del lago Tonlé Sap, a 30 km de Siem Reap, para descubrir el pueblo de Kampong Pluk. Que significa « Puerto de las defensas » en camboyano, este pequeño pueblo está habitado por una población esencialmente jemer.
En realidad, no se trata de un pueblo flotante, sino más bien de un pueblo sobre pilotes. En efecto, se caracteriza por casas construidas sobre pilotes de 6 a 10 metros de altura. Estos últimos dan la impresión de que las casas flotan durante la estación lluviosa y son aparentes durante la estación seca, lo que es igualmente impresionante. En este momento del año, es además posible visitar el pueblo a pie (sin tener que coger el barco).
Más auténtico y menos turístico que el pueblo anterior, el pueblo de Kampong Pluk está rodeado de bosques de manglares sumergidos que podrás descubrir durante un paseo en barca (durante la estación lluviosa). Mantén los ojos abiertos, quizás te encuentres con muchos pájaros así como con monos.
El pueblo de Kampong Khleang
Situado a una veintena de kilómetros del pueblo de Kampong Pluk, a 55 km de Siem Reap, el pueblo de Kompong Khleang alberga la comunidad más grande del lago Tonlé Sap. Entre las infraestructuras sobre pilotes, se encuentran escuelas, clínicas, pagodas, tiendas...
El sistema comunitario establecido en el pueblo permite a los habitantes beneficiarse de ingresos turísticos. En efecto, los servicios de barco son enteramente poseídos y gestionados por los locales. Además, tu dinero servirá directamente para ayudar a las comunidades locales.
Debido a su situación más alejada que los pueblos anteriores, el pueblo de Kompong Khleang es menos frecuentado. Por lo tanto, es ideal si deseas descubrir un pueblo flotante con tranquilidad.
El pueblo de Mechrey
Situado, también él, en la orilla Noreste del lago Tonlé Sap, no lejos del santuario ornitológico de Prek Toal, el pueblo de Mechrey es el pueblo flotante más reciente de la región. En él se encuentran las infraestructuras típicas de los pueblos flotantes: casas y construcciones sobre pilotes (escuelas, clínica, tiendas y tiendas de comestibles…). Por supuesto, también se pueden descubrir granjas de peces.
Del mismo modo que el pueblo de Kampong Khleang, el pueblo de Mechrey es gestionado por las comunidades locales. Al pagar los servicios de barco para descubrir el pueblo, permites que la comunidad se desarrolle. En efecto, el dinero dado por las excursiones en barco permite financiar las instalaciones y servicios locales.
El pueblo de Kampong Luong
Situado a una cuarentena de kilómetros de la ciudad de Pursat, en las orillas sur del lago Tonlé Sap, el pueblo flotante de Kampong Luong es el más alejado de Siem Reap. Debido a su situación alejada, pocos viajeros se toman el tiempo de aventurarse allí. ¿Resultado? Es uno de los pueblos flotantes más auténticos de la región.
El pueblo se caracteriza por una gran diversidad social: viven en él tanto jemeres, como chams y vietnamitas. Algunos viven en casas sobre pilotes y otros en casas flotantes. Entre las infraestructuras, también se descubre una escuela, un mercado, restaurantes, tiendas de comestibles y tiendas, una iglesia, una pagoda, una estación de servicio así como una fábrica de hielo para la conservación del pescado.
Ya lo has entendido, el pueblo de Kampong no es el más accesible, pero es el lugar ideal si deseas salir de los caminos trillados y evitar los pueblos flotantes más turísticos.
¡Cuidado con las estafas de los pueblos flotantes del Tonlé Sap!
Numerosas estafas turísticas son reportadas cada año en los pueblos flotantes del lago de Tonlé Sap. Entre las estafas más comunes, encontramos:
La estafa del guía impuesto:
No es raro que un « guía improvisado » desembarque en el barco una vez embarcado en el agua. Obviamente, este te pedirá dinero extra para disfrutar de sus servicios. Puedes, por supuesto, aceptar sus servicios pero ten en cuenta que generalmente hablan muy poco inglés. Si rechazas, es posible que el capitán del barco acorte la duración de tu excursión.
Pero entonces, ¿qué hacer? Puedes recurrir a un guía local certificado con anticipación para evitar este tipo de situación. ¿No quieres guía? En este caso, la oficina de turismo de Cambodge recomienda mostrar esta carta escrita en jemer antes de subir a bordo:
« សុំទោសលោកអ្នក
ខ្ញុំមិនត្រូវការមគ្គុទ្ទេសន៏ ឬអ្នកនាំផ្លូវនៅលើទូកនេះទេ ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែចង់ជិះទូកលេង ។ ប្រសិនបើលោកអ្នកមិនគោរពការសំរេចចិត្តរបស់ខ្ញុំទេ ខ្ញុំមានសិទ្ធផ្តល់ក្រុមហ៊ុន ស៊ូជីញ និងរាយការណ៏ទៅក្រសួងទេសចរណ៏ ។
អគុណដែលបានអាននិងយល់ពីតំរូវការរបស់ខ្ញុំ »
Traducción al español:
« Señor,
No deseamos guía ni otro servicio que el paseo previsto. Si no respeta esto e intenta imponernos servicios adicionales, lo informaremos al ministerio de Turismo, al responsable del puerto así como a la empresa de alquiler de barcos.
Gracias por su comprensión »
La estafa del arroz para los niños
Durante tu visita, se te propondrá, con insistencia, comprar un saco de arroz a 25 o 30 $ USD (o más) para darlo a los más desfavorecidos y a los niños (en la escuela u orfanato). Sin embargo, los sacos en cuestión nunca se abren, sino que se ofrecen a los turistas siguientes.
¿Cómo evitarlo? De nuevo, puede ser acertado estar acompañado de un guía local certificado para evitar vivir esta situación. Si no, puedes decir que no tienes dinero en efectivo. Si deseas ayudar a las comunidades locales, la mejor forma es apoyarlas comprando productos directamente en las tiendas y restaurantes.
¿Cómo llegar al lago de Tonlé Sap?
La forma más simple de llegar a los pueblos flotantes del lago de Tonlé Sap es partir desde Siem Reap. Puedes partir en tuk-tuk, taxi, minivan... Este trayecto será la oportunidad de descubrir la campaña camboyana antes de llegar a los embarcaderos del lago de Tonlé Sap, desde donde podrás coger una piragua hasta el pueblo de tu elección.
¿Cuál es el mejor período para explorar los pueblos flotantes del lago de Tonlé Sap?
El mejor período para visitar los pueblos flotantes de Tonlé Sap es la estación lluviosa, de junio a noviembre. Es en este momento cuando las aguas suben, lo que hace que la circulación en barco sea mucho más fácil. Los paisajes son verdeantes y podrás tener una mejor perspectiva de cómo es la vida sobre el agua...
Bueno saberlo
En el mes de noviembre (durante la luna llena), los camboyanos celebran el Bon Om Touk, más conocido como la fiesta de las aguas. Se trata de una de las festividades más importantes de Cambodge que marca el final de la estación lluviosa y el cambio de dirección de la corriente del río Tonlé Sap. Durante 3 días, se organizan muchas festividades a través del país. Es en Phnom Penh, la capital, donde la fiesta está en su apogeo.
En el programa: carreras de 400 piraguas (los famosos barcos dragón), desfile de la regata de piraguas frente al palacio real de Phnom Penh, danzas, fuegos artificiales, ofrendas y rituales de luna llena...
Preguntas frecuentes
Los precios varían según el pueblo y la duración. Cuenta con entre 15-30$ para una excursión de media jornada desde Siem Reap, transporte y barco incluidos.
Kampong Khleang y Kampong Luong son menos turísticos que Chong Khneas. Prek Toal es ideal para la observación de pájaros.
Sí, pero la experiencia es diferente. Las casas sobre pilotes son más visibles y ciertos pueblos como Kampong Pluk pueden visitarse a pie.
No es obligatorio, pero es recomendado en temporada alta. Los circuitos con guía certificado generalmente requieren una reserva previa.
Prevé protección solar, sombrero, repelente de mosquitos, cámara impermeable, y ropa cómoda. Se aconsejan agua y tentempiés.
