Estación de montaña de Bokor
Situada en el parque nacional de Preah Monivong, al oeste de la ciudad de Kampot, Bokor es una estación turística camboyana. Se trata de un destino turístico que da testimonio de la época del protectorado francés. Su entorno natural muy tranquilo la convierte en una atracción agradable para escapar del calor sofocante de la ciudad de Phnom Penh.
Historia
Construida hacia finales de 1917 por Marius François Baudouin, Bokor fue en su día una estación de montaña francesa. En aquella época, era un lugar de descanso para los colonos franceses y luego para la alta sociedad jemer y incluida la familia real de Camboya.
A causa de la guerra de Indochina, la estación fue abandonada por primera vez hacia finales de los años 40. Durante este período agitado, los edificios y villas residenciales fueron incendiados o completamente destruidos. Tras el golpe de Estado que derrocó a Sihanouk, la estación fue, por segunda vez, abandonada. Después de eso, en 1979, sirvió como ubicación estratégica para las tropas jemeres rojos contra los vietnamitas. Hasta 1990, antes de la llegada de un batallón francés en 1993, el último bastión jemer todavía ocupaba el lugar.
Después de la independencia de Camboya, el rey Norodom Sihanouk se comprometió a renovar Bokor. La nueva ciudad fue inaugurada en enero de 1962.
La última reconstrucción del sitio data de 2014.
Descubrimiento de Bokor
La estación se extiende a lo largo de más de 33 kilómetros y alberga un parque nacional, varias instalaciones de ocio, incluyendo un casino, hoteles, casas de paso, bungalows provisionales y hostales destinados a acoger a visitantes extranjeros. También se encuentran allí otras instituciones como la oficina de correos y telégrafos, la iglesia católica, la alcaldía y la planta eléctrica.
Entre las ruinas de los antiguos edificios franceses, Bokor sigue siendo testigo del protectorado y de la devastadora guerra emprendida por los jemeres rojos. Hoy en día, estos monumentos en ruinas están invadidos por la selva.
Situada en el acantilado de la montaña de los Elefantes, Bokor se eleva a más de 1080 metros de altitud. Al escalar su cima, se puede admirar una vista panorámica del Golfo de Tailandia, de la bahía de Kampot y de la isla de Phu Quoc, una isla vietnamita.
Antiguamente, una antigua posada real o chalet del Estado, el Bokor Palace es un vestigio de la época colonial. Es la atracción principal del sitio de Bokor. Se trata de un edificio Art Déco con un estilo arquitectónico occidental. Inaugurado el 14 de febrero de 1925, este lugar sirve hoy como casa de huéspedes para turistas extranjeros. Desde entonces, pone a disposición de sus huéspedes apartamentos de gran lujo con 22 habitaciones y cuatro apartamentos anexos. También se encuentra allí un castillo de agua construido en 1960.
En cuanto a la historia, la iglesia católica y la alcaldía siguen siendo los monumentos históricos de la estación aún en funcionamiento. Inaugurada el 18 de marzo de 1928, la iglesia fue reconstruida en 2007. Desde la independencia en 1953, la alcaldía de Bokor fue instalada en la antigua residencia del rey Monivong, la construcción más antigua de Bokor.
El parque nacional de Bokor
Construida dentro de un parque nacional, Bokor es reconocida por su biodiversidad. De hecho, este parque funciona como una reserva natural que alberga 30 especies vegetales endémicas. También se pueden encontrar animales salvajes como tigres, leopardos, bueyes salvajes, civetas, jabalíes y gibones. Los más afortunados podrán encontrar allí al elefante asiático, una especie en peligro de extinción.
Las cascadas de Popokvil
Las cascadas de Popokvil se encuentran a 2 km del sitio de Bokor. Se trata de un conjunto de cascadas que resuenan en medio de la selva. Durante la estación seca, a los turistas les encanta hacer allí picnic o bañarse.
¿Cómo llegar?
Para llegar a Bokor, es más práctico ir en coche/taxi o en moto, dada la pendiente bastante empinada. Olvídese del tuk tuk: demasiado lento y poco potente. Desde Kampot, puede tomar la carretera nacional número 3.
