En la costa norte de la República Dominicana, en el límite del pueblo pesquero de Río San Juan, la laguna de Gri Gri forma una masa de agua salobre rodeada de manglares. Se visita por el paseo en bote que serpentea entre los canales hasta el mar, para observar la fauna local y acceder a playas vecinas accesibles únicamente por vía acuática.

Por qué visitar la laguna de Gri Gri

La laguna ofrece un contraste raro con las playas de postal del norte dominicano: aquí el agua es tranquila, enmarcada por una vegetación densa, y la navegación se hace a bordo de pequeñas embarcaciones a motor. El paseo clásico lleva hasta la Cueva de las Golondrinas y luego a la playa de Caletón, pasando por piscinas naturales donde se puede nadar.

El sitio se mantiene a escala humana, explotado por los pescadores y boteros de Río San Juan. Es una etapa complementaria de una estancia en la región de Puerto Plata o Sosúa, que se combina muy bien con un día de playa.

Historia y formación

El nombre de la laguna proviene de un árbol local llamado «gri gri», de madera dura, que crece en zonas húmedas o semiáridas de la región y bordea la masa de agua. Su presencia marcada terminó por designar todo el sitio.

La laguna se formó en 1958, a raíz de un terremoto que hizo aflorar aguas subterráneas a la superficie. Estas aguas, que anteriormente alimentaban una simple fuente, se extendieron para dar lugar a la masa de agua actual. Hoy en día continúan alimentando la laguna y se desembocan directamente en el mar, en la extremidad de los canales.

Qué ver y qué hacer

La actividad principal es el paseo en bote, organizado por los pescadores locales desde el embarcadero de Río San Juan. El recorrido dura generalmente entre una y dos horas e incluye varios paradas.

• Navegación entre manglares: los canales estrechos se abren a zonas más amplias donde se observan garzas, buitres, aves tropicales e iguanas.
• Cueva de las Golondrinas: cavidad costera visitable desde el agua, que debe su nombre a los pájaros que anidan allí.
• Piscinas naturales: zonas de agua clara propicias para el baño, cerca de la desembocadura.
• Playa de Caletón: pequeña ensenada de arena accesible en bote desde la laguna, frecuentada por su agua poco profunda.
• Playas vecinas: Los Minos y Los Muertos, a corta distancia, completan el día.

En el puerto, algunos restaurantes sirven pescado fresco y mariscos. Tiendas ofrecen souvenirs y artesanía local.

Cuándo ir

El final de la tarde y la puesta de sol son momentos frecuentemente citados para el paseo en bote: la luz es más suave y la actividad de los pájaros, más visible sobre los manglares, justo antes de llegar al mar. La estación seca, de diciembre a abril, ofrece las condiciones de navegación más estables. La estación de lluvias (mayo a noviembre) sigue siendo practicable, con aguaceros puntuales en lugar de mal tiempo continuo.

Información práctica

Los paseos en bote se organizan directamente en el embarcadero, en grupo o privado. Cuente entre una y dos horas para el circuito completo. Los precios y horarios varían según la estación y el número de participantes; es útil comparar entre varios boteros.

A preparar:

• Traje de baño y toalla para el baño en las piscinas naturales y en Caletón.
• Protector solar y sombrero, ya que la embarcación ofrece poca cobertura.
• Repelente de mosquitos, especialmente al final del día cerca de los manglares.
• Dinero en efectivo, los pagos con tarjeta siendo raros en el puerto.

Cómo llegar

Río San Juan se encuentra en la costa norte, en la provincia de María Trinidad Sánchez, a mitad de camino entre Puerto Plata y la península de Samaná. Desde Puerto Plata o Sosúa, cuente aproximadamente entre una hora y hora y media de conducción por la costa. Desde Santo Domingo, la conexión se hace en cuatro a cinco horas vía la autopista norte.

Autobuses de larga distancia conectan Río San Juan desde las principales ciudades del país. El alquiler de coche sigue siendo la opción más flexible para combinar la laguna con otros sitios de la costa norte. Una vez en la ciudad, el embarcadero de la laguna está señalizado y es accesible a pie desde el centro.

Qué ver en los alrededores

La región de la costa norte agrupa varios sitios complementarios:

• La laguna Dudù, otra masa de agua de origen kárstico, más al este en la misma carretera costera.
• La Cueva de las Maravillas, sitio subterráneo adornado con petroglifos taínos.
• Cayo Arena, banco de arena frente a la costa noroeste, accesible en bote.

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje

La laguna de Gri Gri se inscribe naturalmente en un circuito por la costa norte dominicana. Para construir una estancia a medida integrando Río San Juan y otros sitios de la región, consulte nuestras ideas de itinerarios en viaje a República Dominicana.