Meak Bochea es la segunda fiesta más importante para los budistas. Se celebra el día de luna llena del tercer mes lunar, el 19 de febrero este año. En ese día, además de las enseñanzas periódicas impartidas a los 1 250 discípulos que vinieron espontáneamente, Buda anunció la creación de una comunidad iluminada: nacieron los primeros monjes. 

El Día de los Santos. La historia ocurrió hace aproximadamente 2 500 años cuando, siete años después de que Buda comenzara sus enseñanzas espirituales, decidió dirigirse al bosque Veḷuvana, cerca de Rājagaha (hoy Rajgir) en el norte de India. Aquí acudieron, sin convocatoria previa, sus 1 250 primeros discípulos. Aquellos a quienes él mismo ordenó, sus descendientes espirituales directos. La divinidad ofrece entonces a todos un sermón que fija el marco de una comunidad ideal, ejemplar, despierta. La de los monjes, quienes tendrían la misión de difundir su pensamiento. Se establecieron entonces tres aspectos: la pureza, la paciencia, la disciplina.

Buda eligió esta fecha, 45 años después, para anunciar a la comunidad monástica que moriría tres meses más tarde. En Cambodge, como en Tailandia, Laos, Birmania o Sri Lanka, los fieles se reúnen durante Meak Bochea para encender simbólicamente velas, hacer ofrendas y procesiones a base de corteos religiosos, cantos y oraciones.

Oudong, lugar de descanso de su sangre

En Cambodge, el ejecutivo y la población de la región de Phnom Penh celebran en este momento, como lo hacen desde hace unos quince años, Meak Bochea en Oudong, en el monte Preah Reachtroap. Aquí reposa una reliquia que contiene la sangre de Buda. Más de 300 monjes fueron invitados por el presidente de la Asamblea Nacional Héng Samrin. Los fieles jemeres que no pueden estar presentes en Oudong tienen la posibilidad de dirigirse a las pagodas y templos cercanos para llevar alimentos y ofrendas.