Cambodge acaba de suspender el proyecto de construcción de una enorme presa hidroeléctrica en el Mekong cerca de la ciudad de Sambor en la provincia de Kratié.

Esta enorme presa de Sambor debía construirse, cerca de esta ciudad a unos treinta kilómetros al norte de Kratié, como parte del plan energético 2020-2030 de Cambodge. Un alivio desde la perspectiva de la ONG internacional WWF que constantemente aboga por la protección del ecosistema de este legendario río del Sudeste Asiático. "Lo evitamos por poco", exclamó la asociación en un artículo publicado hace tres semanas en su sitio web. Financiado por China, el proyecto debía producir la presa más grande de Cambodge. El monolito habría medido casi 10 km de largo, lo suficiente para aniquilar completamente la biodiversidad del lugar.

La naturaleza en grave peligro

Ubicada entre Kratié y la frontera laosiana, esta presa habría podido atacar a una especie particularmente rara y amenazada de nuestro planeta: los delfines del Irrawaddy. Solo 92 individuos de esta especie pueblan esta parcela del Mekong, sin embargo uno de los lugares favoritos de la especie. Ya amenazados de extinción según la UICN, esta presa no habría mejorado en absoluto la situación de estos delfines de agua dulce.

Además, la construcción de un monolito así en el corazón de un río impacta indudablemente su ciclo natural. La zona de Sambor es además reconocida como un lugar de migración masiva para muchos peces de agua dulce. Un proyecto así rompería completamente esta dinámica y sería un freno masivo para la pesca en esta región.

La vida humana dependiente

El río Mekong en su totalidad acoge en sus orillas a más de 60 millones de habitantes en 6 países diferentes: China en la parte superior, Myanmar, Tailandia, Laos, Cambodge y Vietnam en la parte inferior. WWF estima que en Cambodge, el 80 % de la población obtiene su principal fuente de proteínas del pescado. La pesca es pues un sector vital como la arrocería. Si la supervivencia de los peces de agua dulce se ve amenazada por la construcción de una presa, la vida cotidiana de docenas de pueblos de pescadores corre el mismo riesgo.

Preservar los diferentes ecosistemas del Mekong es, para una gran parte de la población cambodgiana, urbana o rural, primordial. Pero así como puede serlo la energía. La energía producida por la presa habría podido ayudar a muchos hogares, razón por la cual es necesario encontrar una alternativa. La energía solar es un ámbito ya en boga en Cambodge, un país con muchos parques equipados con centrales solares especialmente en la provincia de Kampong Speu. Proyectos en este sentido sin duda seguirán, lo que podría permitir alcanzar el objetivo que se han fijado las diferentes oficinas de WWF en el Sudeste Asiático: 100 % de energías renovables en los países de la región antes de 2050.