Inicio de un gran panorama de restaurantes jemeres y asiáticos en Phnom Penh. Hoy nos dirigimos al barrio del mercado Orussey para descubrir un establecimiento que sirve los famosos « mi cha sach ko », fideos chinos con carne de res. El precio total de la comida presentada en el reportaje alcanza 4,30 dólares estadounidenses. Una ganga.

Estruendos. Como un gong que resuena ante la proximidad de un gran evento. Fuera del restaurante, la masa se estrella contra la superficie de trabajo de metal. Una mesa, en suma, grande y rectangular. El barrio de Orussey en Phnom Penh está relativamente tranquilo a principios de la noche. En la terraza, la masa, agonizante sobre el acero, resuena y atrae la atención. El cocinero, vestido de amarillo y delantal rojo, no se anda con medias tintas a pesar de la precisión de su trabajo. Golpea con los puños, estira con las palmas, alarga de un lado, del otro, gira y regira la masa que continúa rechinando sobre la superficie de trabajo. El joven cocinero le otorga amplitud y cierta claridad. Repite este proceso durante un cuarto de hora antes de adelgazar la composición para obtener los fideos crudos. Y dirección a la olla hirviendo.

El joven cocinero prepara su masa antes del corte

Un feliz esperar

La espera de los famosos « mi cha sach ko », estos fideos con carne de res acompañados de verduras, se hace apremiante. En la mesa, el té de jazmín corre a raudales. Caliente o con sus cubitos de hielo, tiene el mérito de avivar las papilas gustativas. También se colocan ramekins a disposición. Son los recipientes de tus salsas, personalizables a tu gusto. Para ello, las camareras ponen a disposición chile, pimiento, soja, azúcar y pimienta. Esta mezcla puede servir como acompañamiento para un encantador aperitivo. Los doce dumplings llegan después. Fritos o cocidos al agua, estos ravioles exaltan tu apetito. Su textura crujiente da paso a una sabia combinación de verduras que embellece los sabores y los colores. Estos platos reúnen. Y sobre todo permiten transformar la espera en verdadero placer. Porque sí, aquí lo importante es lo que viene después.

Los dumplings fritos, acompañados de una salsa de soja y chile

Mi cha sach ko

Sin tiempo para impacientarse, el plato ya llega. Este último, kitsch por excelencia, no debe alterar en modo alguno el juicio final. Estos fideos merecen algo mejor. Un humo suave que testimonia el calor emana de su dorado brillante. A la hora de mezclar verduras y fideos, el crepitar de estos últimos aún es audible. El primer bocado aporta satisfacción, tranquilidad. La mente queda desconcertada por la sofisticación de este plato, tan común en la región.

Los fideos se sirven con carne de res y verduras

Se te ofrecen dos opciones. Aprovechar este momento, conversar, divertirse y comer los « mi cha sach ko » con moderación, o bien ceder, ser honesto, y devorar el plato. No suele haber una segunda opción. El sabor de estos fideos no deja indiferente. Su textura suave matiza el aspecto muy crujiente del aperitivo. De qué enorgullecer a los más perfeccionistas. Las verduras acompañan favorablemente el gusto de la carne y su jugosidad. Nada está errado, nada que objetar. Los fideos más perfectos son aquellos con menos defectos. Estos podrían decepcionarte una vez y maravillarte centuplicadamente. Un establecimiento que cambia una vida.

El restaurante se encuentra aquí, frente al mercado Orussey, en la esquina de las calles 111 y 182

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