Beng Mealea

Situado a 42 km al noreste de Siem Reap y a 6,5 km al sureste de Phnom Kulen, Beng Mealea, que significa literalmente "estanque de loto", es un templo budista. Se trata de uno de los templos más misteriosos de la antigua ciudad de Angkor. Muy aislado, este sitio arqueológico emana una atmósfera tranquila y mágica. Así reposa como un tesoro escondido en medio de una selva envolvente. Para los aventureros y los amantes de las ruinas antiguas, este lugar se presenta como un destino de viaje ideal.

Historia

El templo Beng Mealea fue construido entre 1112 y 1152, bajo el reinado de Suryavarman II. Dedicado a la deidad principal Vishnu, este templo fue originalmente consagrado al hinduismo.

Desde el rodaje de una película de Jean-Jacques Annaud titulada "Dos Hermanos", Beng Mealea se ha convertido en uno de los sitios más célebres de Angkor. En esa época, estos monumentos ancestrales sirvieron de decorado para la película.

Visitar Beng Mealea

El templo Beng Mealea está rodeado por un enorme foso de 1,2 km de largo y 900 m de ancho. Cuenta así con tres recintos concéntricos que albergan bibliotecas, galerías, un santuario central y una terraza cruciforme.

A través de las ruinas, aún es evidente que su estilo arquitectónico es muy cercano al de Angkor Wat. Históricamente, estos dos templos fueron construidos en el mismo periodo, de ahí la semejanza. Los historiadores creen entonces que el estilo arquitectónico de Angkor Wat proviene del de Beng Mealea. La capital angkoriana sería entonces una réplica a gran escala de este templo.

Orientado hacia el este, el templo Beng Mealea está construido en arenisca azul. Idénticos a los de Angkor Wat, sus recintos están conectados al santuario central por galerías. El templo cuenta exactamente con tres galerías, de las cuales la más importante es la galería exterior. Con 181 m de largo y 152 m de ancho, este largo pasaje está coronado en su parte sur y este por una torre, similar a las galerías de Angkor Wat.

En su estado actual, la mayoría de las estructuras de este lugar se han convertido en ruinas y escombros. Completamente derrumbadas y totalmente invadidas por la selva, los restos de estos diferentes monumentos siguen seduciendo a sus visitantes hasta el día de hoy. En las vigas, los frontones, los dinteles, las fachadas de las galerías o en los bloques de arenisca esparcidos por doquier, los bajorrelieves hinduistas o budistas destacan entre las raíces y los musgos de algas.

El templo Beng Mealea es una institución hinduista convertida en templo budista. Muy discreta, su decoración ancestral pone en valor tanto la cultura budista como la hinduista.

Efectivamente, el templo presenta bajorrelieves que representan escenas hinduistas como las del Ramayana, Krishna, Yama y Brahma. La terraza cruciforme cuenta con balaustradas esculpidas con figuras de Naga. La palabra Naga es un término sánscrito en jemer que designa a las serpientes y cobras, criaturas importantes en la mitología jemer.

Entre las construcciones de Angkor, este templo es el menos conservado. Hoy está completamente dominado por la jungla. Los árboles crecen por todas partes y las raíces y lianas se entrelazan con las columnas y los bloques de arenisca. Dos tipos de árboles tentaculares, el falso ceibo y la higuera estranguladora, invaden el templo. Por eso, a menudo se lo considera un tesoro escondido en una especie de jardín secreto.

Con las ruinas camufladas por la selva, el templo se ha convertido en una especie de parque de exploración donde los turistas se prestan voluntariamente a las tareas de los exploradores. Incluso se organizan búsquedas del tesoro. Intentan descubrir en los rincones más recónditos tesoros ocultos o nuevas pistas relacionadas con el templo. Para ello, pueden escalar los grandes bloques de arenisca, saltar sobre las gigantescas raíces y rebuscar o apartar los musgos de algas. Para quienes sueñan con ser arqueólogos algún día, este templo representa un interés especial.

Cómo llegar

Desde la ciudad de Siem Reap, el trayecto toma, por lo general, 1h30 en tuk-tuk y 1 hora en coche.

Para llegar a este sitio, varias agencias de viaje también ofrecen transporte en minibús o coche privado.

Horarios

El templo de Beng Mealea abre todos los días de 7:30 a 17:30.