El pueblo alfarero de Kampong Chhnang
La alfarería de arcilla es el símbolo de la provincia de Kampong Chhnang, situada en la ruta entre Phnom Penh y Siem Reap, cuyo nombre se traduce literalmente como "el puerto de las marmitas". Esta arcilla beige se ha trabajado durante miles de años en el pueblo de Andong Russey, que hoy es visitado por la calidad de su artesanía. Los arqueólogos estiman que los hornos utilizados para solidificar la preparación, así como las contrabatidas empleadas para dar amplitud interior a las vasijas, datan del siglo VI. Este arte ancestral maduró y se desarrolló adecuadamente hasta atravesar un período de declive tras el Imperio angkoriano. Finalmente, el saber hacer fue reintroducido en Kampong Chhnang gracias a la financiación alemana a principios de los años 2000.
El saber hacer ha permanecido igual
Los alfareros utilizan la misma técnica de fabricación desde hace generaciones: el modelado a mano. El proceso consiste en colocar una bola de arcilla moldeable o de barro cocido sobre un soporte a la altura del artesano. Este comienza a trabajar el boceto manualmente, dándole una forma cilíndrica aproximada. Luego optimiza la apariencia de su vasija, manteniendo la parte superior intacta y moldeando la base para formar una cúpula. La contrabatida se usa en el interior del recipiente para alargar las paredes y fortalecerlas. Esta etapa es crucial y delicada, ya que la pieza es frágil en este momento y no debe perforarse ni agrietarse. A continuación, se pasa a la decoración: el artesano optimiza la apertura del recipiente girando alrededor de él con un cartón humedecido y aprovecha para dibujar los motivos que desea. Una vez seca, la pieza se introduce finalmente en el horno durante varias horas.
Un pueblo abierto al mundo
Es totalmente posible recorrer el pueblo de Andong Russey en busca de talleres de alfarería de arcilla. Las 300 familias artesanas que viven allí te recibirán con calidez y te permitirán observar, analizar y capturar con imágenes su trabajo. Los pueblos vecinos de Bang Skun y Trapeang Sabeu también ofrecen las mismos servicios.
