Nokor Bachey
El templo hindú de Nokor Bachey es un sitio cultural, histórico y religioso de la región de Kampong Cham. Se encuentra a 2 kilómetros al noroeste de la ciudad. Este tesoro arquitectónico fue construido a mediados del siglo XII bajo el reinado de Suryavarman II, uno de los reyes del Imperio Jemer y el gran constructor del monumento espiritual más famoso del país, también dedicado al dios Vishnu: Angkor Wat.
Guardianes, leones y nagas
Estatuas que representan los símbolos de esta creencia se exhiben en la entrada de los cuatro edificios que componen el templo de Nokor Bachey. Los dos Dvarapalas, o guardianes de las puertas, fueron esculpidos a pocos centímetros del camino. Siempre van en pareja: el de la izquierda representa la benevolencia, mientras que el de la derecha encarna su opuesto, la maldad. A continuación, en la misma línea, se encuentran seis estatuas de leones, tres a cada lado, manteniendo la simetría, un elemento primordial en el siglo XII. Estos leones protegen el lugar de los malos espíritus. Detrás de estas estatuas de piedra se alzan ocho serpientes aterradoras de múltiples cabezas, los nagas. En la religión hindú, los nagas son considerados los guardianes de los tesoros del mundo.
Vishnu, el maestro del lugar
El sitio de Nokor Bachey ha sufrido grandes daños a lo largo de los siglos, pero los restos aún reflejan la profunda implicación religiosa del rey Suryavarman II. Este monarca rendía culto al dios hindú Vishnu, el protector, que forma parte de la Trimurti divina junto a Brahma, el creador, y Shiva, el destructor. Todo lo que se construyó en este sitio está directamente relacionado con Vishnu, a veces llamado Preah Norey por los jemeres.
La historia que une a este dios con los nagas, presentes en la entrada de los templos, es bastante fascinante. Aunque los nagas son guardianes de los tesoros del mundo, son odiados por el más fiel aliado de Vishnu: su montura Garuda. Este último, representado con cabeza, pico, alas y garras de águila sobre un cuerpo humano, les guarda un eterno rencor, pues, ellos que también son sus hermanastros. Estos viles encarcelaron y maltrataron a su madre en el corazón del inframundo antes de que él lograra salvarla milagrosamente.
Vishnu está representado dos veces en el templo de Nokor Bachey. Una estatua lo muestra con cuatro brazos y cuatro manos, y una caracola, esta esfera símbolo de la Tierra, sobre la cabeza. Esta es su representación más común, pero otra, mucho más original, se encuentra en el cuarto y último edificio del templo. Aquí no se le ve con cuatro, sino con ocho brazos y manos entrelazadas.
