Aprender jemer - Mis primeras palabras

Los camboyanos de Phnom Penh y Siem Reap hablan relativamente bien inglés y, a veces, incluso francés. Esto es especialmente evidente entre las personas que trabajan en contacto con los viajeros: guías, vendedores, personal de hoteles, o incluso conductores de tuk-tuk.

Sin embargo, te sucederá más de una vez que te encuentres jugando a Tabú con los locales para poder comunicarte.

Notarás cuánto aprecian los locales verte intentar decir algunas palabras en jemer. Los camboyanos suelen ser muy indulgentes con la aproximación de nuestra pronunciación y, a veces, incluso fingen entender para no hacernos sentir mal. Si deseas acercarte a la población local, generalmente estarán encantados de enseñarte algunas nociones básicas de jemer.

El jemer es un idioma accesible, ya que no tiene tonos y su gramática es mucho menos compleja que nuestra querida gramática francesa.

Vocabulario básico jemer

Aquí tienes algunas palabras útiles que conviene aprender en los primeros días de tu viaje a Camboya. (Atención, la pronunciación puede variar de una ciudad a otra)

Hola: Sou(r) sdey

Buenos días: Tchum riep su(r) > saludo formal (monjes, superiores, etc.), se pronuncia con las manos unidas a nivel del mentón

Gracias: Au(g)koun

Muchas gracias: Au(g)koun tchran

Por favor: Som

La cuenta, por favor: Som Ket Loi

Sí: Ba(t) si eres hombre y Cha si eres mujer

No: Até

Cabe destacar que en el idioma jemer no se dice “no, gracias”, simplemente se dice “no”. Los extranjeros que tienen dificultades, dicen “Até Au(g)koun” para ser educados, ¡lo que siempre divierte a los camboyanos!

Para preguntar por la ubicación de un lugar, puedes decir el nombre del lugar seguido de “Ne Na” con una entonación ascendente, como en las preguntas en francés.

Ejemplo: Wat Lanka Ne Na?

Vocabulario útil en viaje

Un poco de vocabulario para orientarte en tuk-tuk o moto-dop:

Parar: Chop

Aquí: Tini

Todo recto: Trang

Izquierda: Tchweng

Derecha: Sdam

Girar: Bot

Puedes usar algunas locuciones para dirigirte a tu interlocutor según su edad. Esto es muy común en Camboya. Puedes agregarlo al final de cada frase si lo deseas. Aquí algunos consejos:

Alguien más joven que tú: Aun (sin importar el sexo de la persona).

Alguien de tu edad o un poco mayor: Bong (sin importar el sexo de la persona).

Alguien más viejo que tú, pero más joven que tus padres: Pou (si te diriges a un hombre), Minh (si te diriges a una mujer).

Alguien claramente mucho más mayor, más viejo que tus padres, por ejemplo: Ohm (sin importar el sexo de la persona).

Alguien de mucha edad: Ta (si te diriges a un hombre), Yeille (si te diriges a una mujer).

Puedes combinar estas palabras para hacer frases simples. Por ejemplo, para indicar el camino a un tuk-tuk o un moto-dop que dijo que sabía dónde está tu hotel, pero que en realidad parece estar perdido (una situación divertida que sucede con bastante frecuencia).
Ejemplo:

Girar a la derecha, señor: Pou bot sdam

Deténgase aquí, señor: Chop tiny bong

NB: Las letras entre paréntesis se pronuncian apenas, esos sonidos son solo sugeridos en la pronunciación oral.
NB: Las “R” se pronuncian de forma vibrante, excepto las que están entre paréntesis.