Kep

Kep es un municipio que también tiene el estatus de provincia. Es también un destino turístico, uno de los más populares y prestigiosos de Camboya. Resplandece, a través de sus hermosas playas costeras y su ritmo fuera del tiempo, con tranquilidad y renovación. Amantes de la naturaleza, aventureros o aficionados al ambiente tropical, hagan un viaje a Kep y descubran la belleza de los paisajes jemeres.

Historia

Antiguamente llamada Kep-sur-mer, la ciudad de Kep fue fundada en 1908 durante el protectorado francés. Las élites francesas y camboyanas solían pasar allí largas vacaciones. En 1960, se reunieron allí para renovar la ciudad y crear una hermosa estación balnearia. Poco después de eso, con el fin de construir un campo de golf, el príncipe Norodom Sihanouk decidió renovar la estación.

Bajo el reinado de los Jemeres Rojos, la ciudad atravesó una época difícil. Muchas casas y villas coloniales francesas fueron destruidas y abandonadas.

Geografía

Kep está situada a 173 km al suroeste de Phnom Penh y a 25 km de Kampot, a pocos kilómetros de Ha Tien, un puesto fronterizo entre Camboya y Vietnam. Con más de 336 km² de superficie, sus paisajes naturales se componen principalmente de plantaciones agrícolas.

Hoy en día

La economía de la ciudad se basa principalmente en la producción local proveniente de la tierra y el mar. La agricultura sigue siendo la actividad principal de sus habitantes. La ciudad forma parte de la zona de producción de pimienta de Kampot. También tiene una gran cantidad de recursos marinos. Los pescadores representan algo más del 4% de su población activa. Además de los peces, calamares y camarones, los cangrejos azules son muy abundantes. Para los amantes de estos productos, Kep aparece como un paraíso.

Con una densidad media de 119 habitantes por km², la población de Kep se estimó en 2009 en algo más de 40.000 habitantes. Estos residentes, de gran simpatía y hospitalidad, llevan una vida simple y modesta.

Recientemente, los dirigentes de la ciudad han comenzado a desarrollar el sector del turismo. En 2015, más de 80 hoteles y varios bungalows se establecieron allí. Bajo un ambiente tranquilo y rústico, la ciudad permite descubrir la cultura jemera, disfrutar de la belleza de sus paisajes y aprovechar las diversas actividades turísticas, las más famosas de la región.

Las casas coloniales

Destruidas por los Jemeres Rojos durante la guerra civil, la mayoría de las casas coloniales de Kep hoy en día solo dejan entrever ruinas. Entre estas ruinas se cuentan más de un centenar de viejas casas deterioradas y abandonadas. Son ejemplos del arte arquitectónico colonial y testigos de una época floreciente de la ciudad.

La playa

Extendidas hasta más de 100 m de largo, las playas de Kep están formadas principalmente por manglares, rocas negras y arena blanca muy fina, como la que se encuentra en Sihanoukville. La playa principal se encuentra cerca de la Isla Conejo (Koh Tonsay). Bajo el cielo azul de Kep, su arena suave, su mar azul y el sonido de las olas rompiendo en la orilla seducen fácilmente a los viajeros. Con una larga pendiente, el mar es poco profundo, por lo que es perfecto para paseos a pie o para nadar. Desierta durante la semana, la playa se llena los fines de semana. Los restaurantes y los vendedores de mariscos bordean la carretera detrás de la playa. Después de un paseo y un baño, la degustación de mariscos es una de las actividades principales del lugar.

Parque Nacional de Kep

El Parque Nacional de Kep es una de las atracciones más famosas de la ciudad. Bien mantenido, el parque es muy fácil de visitar. Hay varios paneles instalados para guiarte y señalarte los diferentes puntos de atracción. Los turistas se dirigen allí para explorar el parque nacional y disfrutar del atardecer sobre un bosque frondoso. Siguiendo un sendero de 8 km de longitud, descubren la biodiversidad de la región.

Los cangrejos azules

Kep es, ante todo, una ciudad de pescadores. Está dominada por una estatua de una mujer esperando el regreso de su hombre que se fue a pescar. Kep es conocida por sus mariscos, especialmente los cangrejos azules. A lo largo de su costa, una gigantesca estatua de cangrejo azul da testimonio de esta reputación. Los cangrejos azules fritos acompañados de una salsa de pimienta de Kampot son una de las especialidades locales más famosas. Rodeado de numerosos restaurantes de mariscos, el mercado de la ciudad, llamado Phsar Kdam, está especialmente dedicado a los cangrejos azules. Allí podrás observar a los cocineros hirviendo los cangrejos recién sacados del agua. Es un verdadero privilegio asistir a este espectáculo culinario y probar directamente estos deliciosos productos frescos.

Koh Tonsay o la Isla del Conejo

También llamada "Isla del Conejo", Koh Tonsay es una pequeña isla costera de la región de Kep. Desde la playa, puedes hacer un recorrido por la isla en bote o aventurarte a pie por los manglares para descubrir la biodiversidad de la isla. A un precio muy asequible, los bungalows son los mejores lugares para admirar la hermosa vista al mar. Para los amantes de la exploración, pueden encontrar cuevas de piedra caliza, algunas de las cuales son santuarios sagrados.

Clima

La región de Kep disfruta de un clima tropical cálido y húmedo con una temporada seca muy corta. Durante el monzón, las precipitaciones son muy intensas. La precipitación anual media alcanza los 2.188 mm. Con una temperatura mínima de 16 °C, la temperatura media es de 27 °C.

Cómo llegar

Autobús

Situada a 25 km de Kampot, Kep es accesible por la carretera nacional n°3. Siguiendo esta carretera pavimentada, los autobuses conectan ambas ciudades en 20 a 40 minutos.

Desde Phnom Penh, varios servicios de autobuses o minibuses parten regularmente hacia Kep.

Moto-taxi

Desde Ha Tien en Vietnam, la ciudad de Kep es accesible por moto-taxi.

Cómo moverse

Tuk-tuk

La ciudad de Kep cuenta con una red de tuk-tuks. Es el medio de transporte más común para moverse por la ciudad.

Bicicleta

En Kep, también es muy práctico y común alquilar motocicletas o bicicletas. Se pueden encontrar fácilmente en toda la ciudad. Algunas agencias de viajes las ofrecen para visitar las áreas rurales.

¿Qué hacer?

• Visitar las casas coloniales para revivir la historia antigua de la ciudad.
• Dejarse envolver por un ambiente tropical paseando por la playa.
• Probar los famosos cangrejos azules.